Editor: Team Phong Tâm
Beta: Phong Tâm

—

Chương 61: Phúc lợi 3: Ký ức quá khứ “Mèo nhỏ, sinh nhật vui vẻ.”

[06]

Sau một thời gian dài từ bỏ vĩ cầm, Bạc Tư Niên từng cố gắng tìm kiếm cho mình một điểm tựa thứ hai ngoài âm nhạc. Thế nhưng thử qua đủ mọi thứ, anh vẫn chẳng thể dấy lên chút hứng thú nào.

Nếu sự tận tụy dành cho nghệ thuật cũng giống như tình yêu, thì khoảng thời gian 11 năm ngày đêm gắn bó với cây đàn đã hút cạn tâm trí cùng sức lực của anh từ trong bản chất.

Anh sẽ không bao giờ dành cho bất kỳ ai, hay bất kỳ điều gì, sự chấp niệm và niềm đau đớn đến mức độ ấy nữa.

Không phải không muốn, mà là không còn khả năng.

Chương Anh Hiệp đã khuyên vài lần, bảo rằng dù không đi theo con đường chuyên nghiệp thì coi đó như một sở thích cả đời cũng rất tốt, nhưng thái độ của anh vô cùng kiên quyết, tuyệt đối không quay đầu.

Bởi vì điều đó quá đỗi đau đớn, giống như bước đi đơn độc trong đêm đen mịt mùng không một bóng người, phải chịu đựng sự lặng ngắt, trống rỗng và cô độc ấy suốt mười năm trời.

Sự công nhận của Tư Tĩnh Âu là một ngọn đèn đường.

Anh lại chẳng thể đợi được đến lúc ngọn đèn đường ấy thắp sáng.

Không nhất thiết phải tiếp tục bước đi, nếu cô độc, lặng ngắt và trống rỗng vốn là bản chất của cuộc đời, thì cho dù nó có giới hạn đi chăng nữa, vị trí đứng yên dưới chân và ranh giới nơi xa kia cũng chẳng có bất kỳ sự khác biệt nào.

Kể từ đó, anh thản nhiên dừng lại ở vị trí ban đầu.

Việc anh muốn đập nát cây đàn của mình tại thời điểm ấy có lẽ cũng là một cơ chế tự bảo vệ của bộ não, bởi nếu còn tiếp tục, rất có thể anh sẽ thực sự tuẫn đạo vì một ngọn đèn chẳng bao giờ thắp sáng nữa.

Cuộc đời anh được chia ra theo từng mốc 11 năm.

11 năm từ 4 tuổi đến 15 tuổi, anh dâng hiến cuộc sống của mình cho cây đàn vĩ cầm.

11 năm từ 15 tuổi đến 26 tuổi, anh chìm đắm trong khoảng trầm lặng dài lâu của bóng tối.

Vào năm 26 tuổi, anh đem lòng yêu Liêu Thanh Diễm.

Nhưng tại sao chứ.

Lần này, nỗi đau mất đi Liêu Thanh Diễm rõ ràng vượt xa việc từ bỏ mốc 11 năm đầu tiên, vậy mà bộ não của anh lại không kích hoạt cơ chế tự bảo vệ để bấm nút dừng. Sau vô số lần bị những ký ức “không mời mà đến” của cô làm phiền, anh vẫn khắc khoải mong đợi lần “không mời mà đến” tiếp theo.

Anh từng nghĩ đau khổ và cô độc đều có thể vượt qua, bởi vì mốc 11 năm thứ hai trước khi gặp Liêu Thanh Diễm, anh đã đi qua như thế: Anh chấp nhận hình thái của cuộc đời có thể là một hồ nước lặng, anh coi thường việc được bất kỳ ai cứu rỗi. Họ cũng chẳng thể làm được.

Kiều Mạnh Nguyên đến thăm, vừa nhìn thấy anh lần đầu đã giật thót tim: “Sao cậu lại gầy rộc đi thế này?”

Cô ta đến đây, phần lớn là do Tư Thiếu Du nhắn lại.

Bạc Tư Niên cũng không gặng hỏi thêm.

Kiều Mạnh Nguyên nhận lấy ly nước từ người giúp việc, lưng tựa vào bàn đảo đối diện, lặng lẽ quan sát anh.

Anh chẳng bận tâm Kiều Mạnh Nguyên đang nghĩ gì, chỉ ngồi trên ghế sofa giữ im lặng nhấp từng ngụm nước.

Kiều Mạnh Nguyên đang nhớ lại một buổi tụ tập năm kia, nhân dịp sinh nhật Tư Thiếu Du, họ đã chơi trò gấp ngón tay “Tôi có cậu không”. Đó là trò chơi do cô ta đề xuất, giấu giếm tâm tư riêng muốn nhân cơ hội này tìm hiểu cuộc sống riêng tư của Bạc Tư Niên.

Thế nhưng điều khiến người ta cực kỳ kinh ngạc là, lần nào Bạc Tư Niên cũng là người gập đủ năm ngón tay sớm nhất để chịu phạt uống rượu: Anh chưa từng ngoại tình, chưa từng tình một đêm với ai, chưa từng yêu đương, chưa từng lên giường với ai, thậm chí chưa từng hôn ai, chưa từng thích bất kỳ một người nào…

Sở hữu một gương mặt hoàn toàn có vốn liếng để ăn chơi trác táng qua đêm, vậy mà trải nghiệm lại đơn thuần hơn bất kỳ ai. Không chỉ riêng cô ta, mà tất cả mọi người có mặt khi đó đều vô cùng chấn động.

Sau khi Bạc Tư Niên nhận phạt xong, đến lượt tiếp theo Tư Thiếu Du nói một câu “Tôi từng tự sướng”, lúc này Kiều Mạnh Nguyên mới thấy lần đầu tiên trong tối nay anh không gập ngón tay xuống.

… Vẫn ổn, ít nhất là chức năng sinh lý vẫn bình thường, lúc đó cô ta đã nghĩ một cách vô lý như vậy.

Thế nhưng việc biết anh chưa từng yêu đương lấy một lần cũng không khiến cô ta thở phào nhẹ nhõm, bởi điều đó có nghĩa là cánh cửa thế giới tình cảm của anh hoàn toàn khép chặt.

Đập cửa bừa bãi chẳng có tác dụng gì, mà tìm chìa khóa cũng không ra — có lẽ vốn dĩ chẳng tồn tại chiếc chìa khóa nào.

Thỉnh thoảng cô ta thà rằng Bạc Tư Niên là một kẻ đào hoa chính hiệu, như thế ít nhất tất cả mọi người đều có cơ hội chia phần.

Thế mà trong lúc không ai hay biết, anh lại đột nhiên biến mất khỏi lễ đính hôn của Chu Tấn, đường hoàng chạy đến chỗ không người với ai đó, mang về một vết cắn yêu rồi ngang nhiên phô ra trước mặt mọi người;

Anh lại phá bỏ thông lệ không bao giờ chia sẻ cuộc sống cá nhân lên mạng xã hội, đăng liền một lúc ba tấm ảnh gợi lên bao liên tưởng, giống như mấy ngôi sao Hàn Quốc có người yêu mà cô ta từng theo đuổi cứ lén lén lút lút;

Lại còn sau khi thất tình thì lên một cơn sốt cao, bỏ ăn bỏ uống, gầy đến mức gần như biến dạng.

Bạc Tư Niên đã “sụp đổ hình tượng” một cách triệt để.

Thấy Bạc Tư Niên trong dáng vẻ này, Kiều Mạnh Nguyên đã chẳng còn bận tâm đến việc cam lòng hay không nữa rồi.

Nếu có thể khiến một người như Bạc Tư Niên lột xác biến thành người khác, bất luận đối phương là ai, cô ta cũng sẽ thốt ra một câu từ tận đáy lòng: Thật là giỏi giang.

Bao nhiêu suy nghĩ lướt qua một lượt, cuối cùng Kiều Mạnh Nguyên chỉ nói: “… Tôi chuẩn bị quay lại tham gia thi đấu rồi.”

Bạc Tư Niên “ừ” một tiếng: “Rất hợp với cậu.”

Kiều Mạnh Nguyên nhìn anh, đột nhiên lên tiếng: “Hay hai chúng ta chơi một ván đi.”

Bạc Tư Niên ngước mắt nhìn cô ta, như thể đang hỏi “chơi cái gì”.

“Gấp ngón tay.”

Kiều Mạnh Nguyên đặt ly nước xuống, đi tới ngồi xuống đối diện anh.

Cô ta chủ động giơ tay lên trước: “Tôi từng tình một đêm với người khác.”

Cô ta nhìn thấy ngón tay cái của Bạc Tư Niên hơi cong lại, ngập ngừng trong giây lát rồi cuối cùng cũng gập nó xuống.

Hiểu rồi, là phát triển từ tình một đêm thành mối quan hệ lâu dài.

Đáng lẽ đến lượt Bạc Tư Niên nói, nhưng thấy anh kín miệng như bình chai, Kiều Mạnh Nguyên đành tiếp tục nói thay: “Tôi sẽ thường xuyên nhớ đến người đầu tiên mình thích.”

“Bây giờ tôi đang nhớ đến người đó.”

“Sau khi chia tay, tôi từng nhiều lần muốn vứt bỏ tự trọng để đuổi theo kéo người đó quay lại.”

“… Bây giờ tôi đang muốn đuổi theo người đó.”

Sau khi hỏi xong năm câu hỏi, Bạc Tư Niên vẫn giữ nguyên trạng thái giơ bốn ngón tay.

“… Coi như tôi thắng rồi.” Kiều Mạnh Nguyên mỉm cười một chút, “Phạt cậu…”

Cô ta không nghĩ ra phải phạt anh cái gì, cuộc đời của anh, có lẽ đã chỉ còn lại duy nhất một lựa chọn là “chấp nhận thua cược”.

Rời khỏi căn biệt thự, Kiều Mạnh Nguyên ngồi ở hàng ghế sau lặng lẽ rơi nước mắt.

Ngoại trừ câu hỏi đầu tiên và câu hỏi kế cuối, người tên “người đó” trong ba câu hỏi còn lại đều là Bạc Tư Niên. Anh có thể biết, hoặc có thể không biết, nhưng điều đó đã không còn quan trọng nữa rồi.

Có lẽ là từ năm lớp 11, Bạc Tư Niên bắt đầu đi theo Chương Anh Hiệp để từng bước tìm hiểu về đế chế công nghiệp đồ sộ của nhà họ Bạc. Gần như đã xác nhận không còn điều gì có thể khơi dậy niềm đam mê của mình, vậy thì giúp đỡ người bà nội vốn một mình gánh vác bấy lâu nay cũng coi như khiến trí tuệ của anh có nơi dùng tới. Do đó, các môn học thời đại học và cao học, anh đều lựa chọn hướng đi có thể hỗ trợ quản lý nhà họ Bạc trong tương lai.

Tất nhiên là khô khan và tẻ nhạt, nhưng cũng giống như việc đọc sách hay ăn bánh mì nguyên cám, cuộc đời vốn dĩ có rất nhiều việc bắt buộc phải làm dù cho nó vô cùng tẻ nhạt.

Thế nhưng anh không ngờ rằng, sự tẻ nhạt cũng tồn tại cấp độ so sánh.

Dưới sự ảnh hưởng của anh, các cuộc họp lần nào cũng diễn ra vô cùng hiệu quả và ngắn gọn, cuộc họp chiến lược hôm nay cũng vậy, thế nhưng anh lại liên tục mất tập trung. Sự nhẫn nại của anh đối với sự tẻ nhạt vô nghĩa này dường như đã chạm đến ngưỡng cửa bùng phát.

Tất nhiên anh không làm vậy, anh đã nghe hết cả buổi họp nhưng không đưa ra quyết định nào. Rời khỏi công ty, anh bảo tài xế lái xe quay về đường Vụ Sơn.

Đi lên được một nửa cầu thang, anh dừng bước, gọi quản gia Ngô lại dặn dò: “Đặt thêm một cái bánh kem giống lần trước.”

Quản gia Ngô chỉ hơi khựng lại một chút rồi đáp “Vâng”. Ông thông minh ở chỗ đối với mệnh lệnh mập mờ như vậy cũng chẳng cần hỏi thêm một câu “lần trước là lần nào” mà vẫn có thể nhanh chóng hiểu ra.

Bạc Tư Niên lên tầng tắm rửa, thay một chiếc áo sơ mi, rồi bảo quản gia Ngô mang bánh kem lên phòng dành cho khách.

Sau khi vào phòng, anh đóng cửa lại, ngồi trên chiếc ghế sofa bằng nhung màu đỏ gạch, quẹt một que diêm thân dài rồi thắp sáng cây nến màu bạc.

Anh xắn tay áo lên, lặng lẽ nhìn dòng chữ “N” thêu ở cổ tay, ánh lửa lặng lẽ chập chờn trong đôi mắt anh.

Là ngày 5 tháng 3 hay ngày 17 tháng 6, hay bất kỳ một ngày nào trong năm, anh nhận ra điều đó đã không còn quan trọng nữa rồi.

Anh không gập các ngón tay lại, mà âm thầm ước một điều ước ở trong lòng: Chúc em sớm ngày đoàn tụ với bố em.

Ngọn nến bị thổi tắt.

“Mèo nhỏ, sinh nhật vui vẻ.”

Đau khổ và cô độc, cũng giống như nỗi nhớ nhung, đều là những điều không thể vượt qua.

Tự tôn lại càng chẳng phải thứ gì to tát.

Anh chấp nhận việc Diệp Duy Chu sở hữu một gia đình dị dạng nhưng mỹ mãn, chấp nhận việc Đàn Tri Dịch là học trò cưng xuất sắc nhất của Tư Tĩnh Âu.

Anh chấp nhận bản thân mình chỉ là một món hàng nhái.

Anh nuốt xuống miếng bánh kem mang vị đắng ngắt.