Editor: Team Phong Tâm
Beta: Phong Tâm

—

Giây đầu tiên cô vẫn chưa dám chắc, cho đến khi đôi mắt dần thích nghi với ánh sáng mờ ảo nơi đây.

Người đàn ông trước mắt đúng là Yến Hàn Trì. Anh mặc một chiếc áo khoác đen, khóa kéo và khuy bấm ở cổ tay phản chiếu ánh bạc nhàn nhạt. Anh tựa người trong xe, tư thế thoải mái nhưng lại toát ra khí chất cao ngạo lạ thường.

Ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt cô một chốc, rồi khẽ nhướng mày.

“Em học trường nào?”

Cứ ngỡ anh sẽ giống như những bậc trưởng bối trong mấy tình tiết sáo rỗng, mở miệng là giáo huấn chuyện cô trốn học, không ngờ câu tiếp theo lại là: “Bình thường nhà trường không dạy cách theo dõi người khác à?”

Lương Kính Mạt: “…”

Thời gian qua, cô đã rất cố gắng để xua đuổi hình bóng người đàn ông này ra khỏi tâm trí, lý trí và tình cảm không ngừng giằng xé lẫn nhau.

Cũng may từ đầu xuân, các giải đua xe đường trường diễn ra liên tục, những lúc không gặp anh, lý trí của cô đã có thể chiếm ưu thế.

Kết quả là, hai người lại tình cờ chạm mặt ở đây.

Lương Kính Mạt cúi đầu, hít một hơi thật sâu.

Chút rung động mơ hồ bị nén chặt vào lòng, lúc này có những chuyện quan trọng hơn đang chiếm lấy tâm trí cô.

Lương Kính Mạt gượng dậy tinh thần, khẽ đáp: “Trường học mà dạy cái đó mới là chuyện lạ.”

Đoạn, cô ngước mắt lên: “Cậu nhỏ, sao anh lại ở đây?”

“Sao, không hoan nghênh à?” Yến Hàn Trì gác một tay lên bệ cửa sổ, không trả lời thẳng vào câu hỏi của cô, “Còn em thì sao, không lo đi học, đến đây thực hiện nhiệm vụ bí mật gì thế?”

Lương Kính Mạt im lặng.

Dù ngày thường cô bé này trông đã có vẻ điềm tĩnh quá tuổi, nhưng lúc này lại càng khiến người ta cảm thấy một sự u uất, giống như một ngày âm u chực trào nước mắt.

Yến Hàn Trì nhìn cô vài giây rồi đưa tay nhấn nút mở khóa xe, giọng điệu thong dong cũng thu lại đôi chút.

“Có chuyện gì xảy ra à?”

Nước mắt con người thật kỳ lạ, khi ở một mình thì còn có thể kìm nén, nhưng hễ có ai hỏi han như vậy, chúng lại tranh nhau trào ra để khẳng định sự hiện diện của mình.

Lương Kính Mạt chớp mắt thật mạnh, cố nén cái cảm giác cay xè nơi sống mũi, giả vờ như không có chuyện gì: “Dạ không có gì.”

Yến Hàn Trì cũng không gặng hỏi thêm, ánh mắt anh lướt qua làn môi đang mím chặt của cô, bàn tay gác trên cửa sổ tùy ý chỉ vào trong xe.

“Thế thì đi thôi, lên xe, tôi đưa em về.”

Chạm phải ánh nhìn ngẩn ngơ của cô, anh hếch cằm về phía sảnh thang máy: “Hay là em định lên lầu?”

“…”

Tất nhiên là không rồi.

Lương Kính Mạt vòng qua đầu xe, trèo lên ghế phụ.

Vừa thắt xong dây an toàn, một túi lớn kẹo dẻo trái cây đủ màu sắc đã đập vào mắt.

Yến Hàn Trì nhìn về phía trước, một tay đặt trên vô lăng, tay kia xách túi kẹo lắc lắc.

“Thích ăn gì thì tự chọn đi.”

Thực ra Lương Kính Mạt đã qua cái tuổi thích ăn kẹo từ lâu, nhưng cô vẫn ma xui quỷ khiến nhận lấy, rồi chọn một viên nhân việt quất trong đám kẹo rực rỡ ấy.

Cô không bóc ra, chỉ nắm chặt viên kẹo trong lòng bàn tay.

Chiếc SUV màu bạc chì lăn bánh ra khỏi hầm gửi xe, hòa vào dòng người. Cách Yến Hàn Trì lái xe cũng giống hệt phong cách anh chạy mô tô địa hình, nhanh chóng và quyết đoán, nhưng khi chuyển làn vượt xe lại êm ái hơn nhiều, tràn đầy vẻ điềm nhiên làm chủ tay lái.

Trong xe rất tĩnh lặng, ghế da mềm mại, thoang thoảng mùi hương thanh khiết của da thuộc và cỏ cây.

Phía dưới gương chiếu hậu treo một món đồ gì đó lông xù, hai màu đen trắng đan xen, cứ đung đưa qua lại.

Lương Kính Mạt nhìn kỹ, thì ra là một con búp bê chó Border Collie.

Cô vươn ngón tay, khẽ chạm vào chùm lông ấy. Trong thoáng chốc, ký ức như quay ngược về buổi chiều tối cô được Ô Long “nhặt” về nhà.

Trời lúc ấy là một màu xanh lạnh lẽo, người đàn ông nhàn nhã ngồi trên chiếc mô tô, dường như nhận ra sự do dự của cô, anh liền đứng thẳng dậy, lồng sợi dây xích vào cổ tay cô.

Khoảnh khắc đó, trái tim đang xao động bỗng trở nên bình lặng, dường như cô đột nhiên có thêm can đảm để đối diện với những điều chưa biết.

“Anh còn nhớ mẹ em trông như thế nào không?” Lương Kính Mạt khẽ bóp viên kẹo, nghiêng đầu hỏi.

Yến Hàn Trì vẫn nhìn về phía trước, nghe vậy liền hơi nghiêng đầu: “Người ngồi cạnh em hôm Tết Nguyên Tiêu à?”

“Vâng.” Lương Kính Mạt gật đầu, rồi lại nói với anh, “Người đàn ông vừa nãy là bố em.”

Cách xưng hô vốn dĩ đã quen thuộc, mà nay gọi ra sao lại thấy xa lạ vô cùng.

Một người đã phản bội gia đình, liệu còn có thể gọi là “bố” hay không?

Lương Kính Mạt ngẩn ngơ một lát rồi im lặng hẳn, dường như đã sắp xếp xong mớ suy nghĩ hỗn độn, cô quay mặt đi, nhìn những hàng cây bên đường đang lùi lại vun vút phía sau cửa sổ.

Ngày kỷ niệm thành lập trường không có tiết tự học buổi tối, khu Thịnh Thế Thụy Đình cách ngõ Huyền Linh Tây nơi nhà dì cô ở cũng không gần, lúc xe sắp đến nơi thì cũng vừa vặn đến giờ tan học.

Lương Kính Mạt không quay lại trường nữa mà về thẳng trong ngõ.

Cô xuống xe, tì tay vào cửa sổ, nói lời cảm ơn với Yến Hàn Trì.

Sau đó, cô hít một hơi thật sâu, rảo bước về phía nhà dì.

Tầm này, các nhà xung quanh đều đang nấu cơm chiều, mùi thức ăn nồng đượm bay ra, đậm đà hơi thở cuộc sống.

Thế nhưng Lương Kính Mạt không cảm thấy đói chút nào.

Cảnh tượng nhìn thấy trong hầm gửi xe vẫn cứ nghẹn lại ở dạ dày cô như một khối sắt, nặng trịch, lạnh buốt, kéo tuột tâm trạng cô xuống đáy.

Đây là lần đầu tiên cô tận mắt chứng kiến chuyện “ngoại tình”, lại còn xảy ra với chính bố ruột của mình.

Nó còn dơ bẩn và đáng buồn nôn hơn cả tưởng tượng, khiến cô chỉ muốn nôn sạch cả bữa cơm ăn cùng ông tuần trước ra ngoài.

Bước chân Lương Kính Mạt chợt khựng lại, dường như sực nhớ ra điều gì, cô cúi đầu tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay trái, dứt khoát ném mạnh vào thùng rác bên lề đường.

“Bộp” một tiếng!

Cảnh tượng này đều thu hết vào tầm mắt Yến Hàn Trì.

Anh tựa người vào ghế lái, kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, đốm lửa đỏ rực lập lòe trong bóng chiều đang dần buông, khóe miệng khẽ nhếch lên một tia ý vị.

Cô bé này tính khí cũng gớm thật đấy.

Trên đường về, Lương Kính Mạt đã sắp xếp câu chữ trong đầu không biết bao nhiêu lần, dự định về đến nhà sẽ gọi điện cho Triệu Huệ Dung.

Không ngờ vừa mới bước vào trong đã nghe thấy tiếng dì đang nói chuyện điện thoại với ai đó ở phòng khách.

Chẳng biết đầu dây bên kia nói gì mà giọng dì đột nhiên vọt lên cao vút.

“Anh trút giận lên tôi làm cái gì? Là tôi đưa con bé ra khỏi trường hay sao? Thầy giáo không nói với anh à, nó tự mình bỏ chạy đấy! Giỏi thật đấy chứ, chuyển trường chưa được bao lâu đã học được thói trốn học rồi!”

Lương Kính Mạt khựng bước, tim hẫng đi một nhịp.

Không ngờ một ngày kỷ niệm trường quản lý lỏng lẻo mà chuyện cô trốn học vẫn bị phát hiện.

Lúc này mà đi vào thì thật quá ngượng ngùng.

Cô không lên tiếng, xoay người đi thẳng về phòng mình.

Kéo ngăn kéo ra, bên trong là một chiếc điện thoại nhỏ màu trắng.

Đây là chiếc điện thoại Triệu Huệ Dung để lại cho cô trước khi rời Kinh Bắc, chỉ có các chức năng nghe gọi và nhắn tin cơ bản nhất.

Lương Kính Mạt ít khi dùng đến, lúc này cầm lên xem thì pin vẫn còn hơn một nửa.

Cô gọi đi, đến cuộc thứ ba thì đầu dây bên kia không còn báo bận nữa.

“Lương Kính Mạt!” Triệu Huệ Dung dù qua điện thoại cũng có thể nghe ra ngọn lửa giận dữ, “Hôm nay con không ở trường thì đã chạy đi đâu hả?! Con có biết thầy giáo gọi điện đến tận chỗ mẹ rồi không!”

Trước khi mở lời, Lương Kính Mạt tự cho rằng mình đang nắm giữ một “thẻ miễn chết”.

Trốn học dĩ nhiên là sai, nhưng chuyện gì cũng có nguyên do của nó. Nếu không có lần này, chẳng biết hai mẹ con cô còn bị che mắt đến bao giờ.

Chắc chắn Triệu Huệ Dung sẽ thấu hiểu thôi.

Ngoài cửa sổ, bầu trời màu xám chì, thấp đến mức tưởng như sắp sập xuống.

Lương Kính Mạt cất tiếng, âm sắc cũng giống hệt thời tiết này, vương một màu lạnh lẽo mờ sương.

“Mẹ.”

“Chuyện gì?” Triệu Huệ Dung cơn giận chưa tan, giọng vẫn cứng nhắc.

Lương Kính Mạt cảm thấy áy náy vì những lời sắp nói ra, cứ có một thứ ảo giác nảy sinh, như thể chính cô mới là kẻ tội đồ gây ra sự tan vỡ của gia đình này.

Thà rằng cô thực sự là đứa trẻ lầm đường lạc lối thì tốt biết mấy.

Cô cúi đầu, ngón tay bấu chặt vào mép bàn, hạ quyết tâm: “Con trốn học là vì chuyện của bố.”

Triệu Huệ Dung dường như hoàn toàn không ngờ tới: “Cái gì?”

Lương Kính Mạt đem toàn bộ những gì mình biết kể ra hết, từ tiếng trẻ con trong cuộc điện thoại nọ cho đến chuyện theo dõi ngày hôm nay.

Cô dỏng tai lắng nghe, nhưng đầu dây bên kia vẫn im lìm như một mặt hồ lặng sóng.

Lương Kính Mạt bấm sâu móng tay vào đốt ngón tay, tạo thành một vệt hình trăng khuyết hằn sâu.

Quả nhiên là rất khó để chấp nhận phải không?

Có lẽ cô nên nói khéo léo một chút thì hơn?

Cô muốn học theo thái độ phóng khoáng của những người phụ nữ trong sách, nói rằng mẹ đừng lo, nếu ly hôn thì vẫn còn có con đây.

Thế nhưng, điều cô không bao giờ ngờ tới chính là Triệu Huệ Dung chỉ hờ hững buông một câu.

“Con thấy đây là một lý do chính đáng à?”

Lương Kính Mạt sững sờ, trong phút chốc không kịp phản ứng, ngơ ngác hỏi: “Dạ?”

“Hôm nay thầy giáo gọi điện cho mẹ, nói có mấy học sinh nhân dịp kỷ niệm trường đã lẻn ra ngoài xem phim. Thầy điểm danh mãi vẫn thiếu một người, lúc đó mới phát hiện ra là con,” Giọng điệu Triệu Huệ Dung tràn đầy sự trách móc vì con gái sắp tự hủy hoại tương lai của mình, “Con có biết chuyện này có thể bị ghi học bạ, ảnh hưởng đến suất tuyển thẳng đại học sau này của con không?”

Khoảnh khắc đó, có một cảm giác giống như tín hiệu truyền hình bị nhiễu loạn, thế nào cũng không tìm thấy kênh mình muốn xem. Lương Kính Mạt há miệng, muốn nói rằng trường học chắc không đến mức ghi học bạ vì chuyện này.

Nhưng câu trả lời đó chắc chắn sẽ khiến cuộc hội thoại đi chệch khỏi trọng tâm.

Vì vậy, cô cũng bắt chước điệu bộ của Triệu Huệ Dung, hỏi thẳng vào vấn đề mình quan tâm nhất: “Còn chuyện của bố thì sao? Con đã tận mắt nhìn thấy rồi, mẹ không định giải quyết ạ?”

Ánh mắt cô trong veo nhưng lại xoáy sâu vào đầu dây bên kia, ẩn chứa một sự cố chấp đến cùng cực, nhất định phải hỏi cho ra lẽ mới thôi.

“Con muốn nghe câu trả lời thế nào, muốn bố mẹ ly hôn sao?” Triệu Huệ Dung cuối cùng cũng không né tránh nữa, bà khẽ chau mày, giọng điệu như đang đối phó với một nhân viên dưới quyền đang đòi tăng lương.

Lương Kính Mạt nhất thời không biết phải nói gì.

Quyền quyết định việc này đương nhiên nằm ở Triệu Huệ Dung.

Dẫu sao đi nữa, đó cũng là mâu thuẫn giữa vợ chồng họ. Tổn thương mà cô phải chịu đựng chẳng thấm tháp gì so với mẹ mình.

Thế nhưng, có một người bố như vậy, chẳng lẽ cô không có lấy một chút quyền được lên tiếng phản đối, mà cứ phải giữ vẻ bình tĩnh đến lạ lùng như mẹ cô hay sao?

Trong khoảnh khắc ấy, một suy đoán đáng sợ xượt qua tâm trí, Lương Kính Mạt như bị sét đánh ngang tai, lúc cất lời khó khăn đến nhường nào.

“Mẹ biết chuyện từ lâu rồi, đúng không?”

Ngay khi câu hỏi vừa dứt, câu trả lời đã được xác thực qua tiếng thở của Triệu Huệ Dung.

“Phải, mẹ sớm đã biết ông ta có người khác bên ngoài,” Triệu Huệ Dung hít một hơi thật sâu, thừa nhận một cách dứt khoát, “Nhưng mẹ có thể làm gì đây? Khi đó con sắp lên cấp hai, mẹ làm ầm ĩ với ông ta thì được lợi lộc gì? Con mà thi cử hỏng bét thì chỉ tổ để người ta cười vào mặt cái nhà này họa vô đơn chí thôi.”

Ồ, hóa ra chuyện đã xảy ra từ lâu đến thế.

Giây phút ấy, cô thấy mình như bị dội một gáo nước lạnh từ đỉnh đầu, rồi cứ thế đông cứng lại thành băng.

Lương Kính Mạt biết Triệu Huệ Dung từ nhỏ đã là người hiếu thắng. Bởi vì ông ngoại thiên vị người chị cả là dì cô hơn, nên phàm là những gì có thể tranh thủ được, bà đều muốn phải là thứ tốt nhất để khiến người đời phải ngưỡng mộ, trầm trồ.

Đứa con xuất sắc nhất, người chồng tâm lý nhất, và một gia đình hoàn mỹ nhất.

Nhưng cô vẫn không thể hiểu nổi, bên trong đã mục nát đến nhường ấy, thì vẻ hào nhoáng bên ngoài kia còn có tác dụng gì?

“Ít nhất mẹ cũng nên nói cho con biết, để con khỏi phải gọi người đó là bố lâu đến thế, lại còn lên kế hoạch mua quà sinh nhật cho ông ta nữa,” Giọng Lương Kính Mạt nhẹ bẫng, cô cố gắng kìm nén sự sụp đổ của thế giới nội tâm, nhưng gương mặt lại vô hồn như một con thuyền mắc cạn, “Con sẽ không vì chuyện này mà thi trượt đâu. Huống hồ, còn bao nhiêu ngày nữa mới đến kỳ thi đại học. Mẹ à, mẹ có muốn suy nghĩ lại không?”

Triệu Huệ Dung im lặng rất lâu, lâu đến mức Lương Kính Mạt cảm tưởng như trời ngoài kia đã tối hẳn. Cuối cùng, cô chỉ nghe thấy bà nói một câu:

“Con còn nhỏ, không hiểu đâu.”

Sự hoang mang và phẫn nộ như màn sương mù dày đặc bủa vây lấy cô, trái tim như bị kim châm, nước mắt chực trào ra. Trong giờ Sinh học, thầy giáo nói vào tuổi dậy thì, sự thay đổi hormone sẽ khiến con người ta trở nên bốc đồng và nhạy cảm. Lương Kính Mạt vốn luôn cho đó là chuyện giật gân, nhưng lúc này cô lại cảm nhận được nó một cách chân thực nhất.

Rõ ràng là chuyện của bố mẹ.

Rõ ràng cô không có quyền can thiệp.

Nhưng nỗi tủi thân, sự ghê tởm và cả sự hoang mang cứ đan xen vào nhau, luân phiên tấn công cô.

Lần đầu tiên Lương Kính Mạt chủ động cúp máy của Triệu Huệ Dung. Cô gục mặt xuống bàn học, chẳng mấy chốc khuỷu tay đã thấm đẫm một mảng nước mắt.

Khóc một hồi cô mới chợt nhớ ra, mình cứ thế cúp máy ngang, không biết Triệu Huệ Dung có bảo dì qua đây không.

Lương Kính Mạt không muốn đối mặt với bất kỳ ai, cô vội vàng lau nước mắt rồi lén chạy ra ngoài.

Lúc rời nhà cô cũng chưa nghĩ xem mình sẽ đi đâu, đến khi sực tỉnh thì chẳng hiểu sao đã bước chân vào một tiệm trò chơi điện tử ngay đầu ngõ.

Bên trong hơi nóng phả ra ngột ngạt, tấm rèm nhựa trong suốt được vén lên một nửa, ánh đèn màu rực rỡ đan xen cùng tiếng người ồn vã.

Đám thanh niên tóc nhuộm vàng hoe dán mắt vào màn hình máy game, xung quanh là những vòng sáng xanh đỏ tím vàng chạy tít mù, tiếng đồng xu điện tử leng keng tuôn ra ào ào.

Lương Kính Mạt mới nhận ra nơi này có lẽ chẳng chính quy gì cho cam, nhưng cô cũng không rời đi ngay.

Ánh mắt cô đảo quanh một lượt, bỏ qua trò bắn cá, máy đánh bạc, cuối cùng dừng lại ở chiếc máy đua xe duy nhất còn trống.

Chiếc máy này chẳng thể nào so được với cái ở nhà Yến Hàn Trì, nó chỉ là loại phổ thông nhất trong các khu điện tử, hình ảnh mờ nhạt, chỉ có vô lăng, chân ga và phanh.

Lương Kính Mạt đổi xu rồi ngồi vào, cô hít một hơi thật sâu, đạp lút ga, mặc cho tốc độ điên cuồng lao vút đi không chút kiềm chế.

Chỉ vài giây sau, trong màn hình vang lên một tiếng “ầm” chói tai, chiếc xe đâm sầm vào tường, nổ tung thành một quầng lửa.

Lương Kính Mạt nhìn chằm chằm vào màn hình như thể đang thi gan với ai đó, mắt không hề chớp, cô lại thả thêm vài đồng xu nữa.

Chặng sau toàn là đường thẳng, cô tiếp tục dốc hết mã lực lao đi. Bất thình lình, một chiếc xe phía trước đột ngột cắt ngang làn đường.

Lương Kính Mạt giật mình, vội vàng đánh lái, nhưng không ngờ tay lái quá đà khiến chiếc xe mất kiểm soát trong chớp mắt, mắt thấy sắp lao thẳng xuống biển.

Ngay đúng khoảnh khắc đó, một bàn tay bất ngờ vươn ra, chặn đứng chiếc vô lăng một cách chính xác.

Chiếc xe mất lái thực hiện một cú phanh ngoạn mục ngay sát mép vực, đuôi xe gần như đã hẫng trên không trung nhưng lại bị một sức mạnh ghì chặt, kéo ngược trở lại đường đua trong gang tấc.

“Giữ nguyên chân ga.”

Yến Hàn Trì đã xuất hiện bên cạnh cô từ lúc nào không hay. Người đàn ông hơi khom người, một tay điều khiển vô lăng, tay kia gác lên lưng ghế. Khóe môi anh ngậm một điếu thuốc chưa châm, ánh mắt chăm chú vào màn hình, nhưng lại dùng giọng điệu có phần trêu chọc mà hỏi cô:

“Nhóc con không về nhà, sao lại ở đây sát khí đằng đằng thế này?”