Editor: Team Phong Tâm

Beta: Phong Tâm

–

Chương 89: Vẫn còn vương vị ngọt của em trên môi

“Đang nhìn cái này sao?”

Trần Yếm nhấc cánh tay lên.

Hạ Diệp gật đầu: “Đây chẳng phải là chuỗi hạt lúc trước…”

“Còn tưởng em quên rồi chứ.” Trần Yếm nhìn bà xã nhà mình, anh thong thả tháo chuỗi hạt kia ra, đưa về phía trước, giọng nói mang chút lười biếng: 

“Vẫn là chuỗi cũ đấy. Hồi học cao học, dây hạt bị đứt, vừa hay năm tư anh có chuẩn bị cho em chuỗi lục u linh, nên anh liền xâu lại hai thứ với nhau.”

Hạ Diệp nhận lấy chuỗi hạt. Những viên hắc thạch này đúng là do cô tặng, vẫn không hề thay đổi.

Cô ngước mắt lên.

Trần Yếm nhướng mày: “Món quà anh tặng em năm đó, có phải em vẫn chưa xem đúng không?”

Hạ Diệp khựng lại một giây.

Cô không trả lời, nhưng xem như đã mặc định.

Năm đó anh để nó ở căn hộ Thiên Vực, đúng lúc dịch bệnh bùng phát nên cô chưa từng sang đó. Sau này có qua hai lần cũng là vì Tiểu Niệm, khi ấy tâm trạng cô rất tệ, dù nhìn thấy hộp quà nhưng không mở ra, cứ thế để mặc nó trên bàn trà. Thời điểm ấy, chỉ những lúc chuẩn bị quà cho anh thì lòng cô mới cảm thấy ngọt ngào đôi chút, còn lại toàn là một màu xám xịt.

Trần Yếm vừa xếp lại các quân cờ trên bàn vừa nói: “Không trách em.”

Hạ Diệp miết nhẹ xâu chuỗi, khẽ hỏi: “Nếu ghép hai chuỗi lại, thì chắc là vẫn còn một chuỗi nữa chứ? Chuỗi đó đâu rồi anh?”

Trần Yếm nhìn cô: “Ở Lê Thành.”

“Ồ…” Hạ Diệp mân mê xâu hạt một lúc, nhìn những viên đá hắc diện thạch mà nhớ lại chiếc khuyên tai cùng loại anh từng đeo năm nào. Khi ấy cô mua dựa theo đúng thương hiệu này, chất lượng quả thực rất tốt. Đầu ngón tay cô vô tình lướt qua viên thạch anh tóc xanh, chợt cảm nhận được cảm giác nhám mịn ở mặt dưới. Cô liền xoay viên đá lại.

Bên dưới có khắc chữ.

Cùng.

Hạ Diệp bình tĩnh xoay tiếp viên thứ hai.

Rồi đến viên thứ ba, thứ tư.

Bốn chữ hiện ra rõ màng.

Cùng em đến già.

Đầu ngón tay Hạ Diệp khựng lại.

Cô ngẩng đầu lên.

Trần Yếm biết cô đã phát hiện ra bí mật giấu trong xâu chuỗi, anh không lên tiếng. Mấy chữ trên chuỗi hạt còn lại, phải để tự cô tới xem mới được.

Năm đó sau khi bước ra khỏi khoa lâm sàng, chuỗi hắc thạch bị đứt tung, vãi đầy trên mặt đất. Những viên hạt nảy lên như muốn rời xa anh, anh sa sầm mặt mũi, khoác trên mình chiếc áo blouse trắng ngồi xổm xuống nhặt từng viên một. Tất cả mọi người xung quanh đều im lặng, không ai dám cất lời, ngoại trừ vài người thỉnh thoảng nhặt giúp anh một hai viên.

Trở về căn hộ Thiên Vực, anh đẫn đờ nhìn những viên hạt trong lòng bàn tay.

Chuyện này giống như một lời cảnh báo, càng nghĩ lòng anh lại càng lạnh giá. Ban đầu anh đã cất gọn chúng vào hộp, nhưng trong lòng lại không đành, về sau mới nghĩ ra cách này, tháo toàn bộ ra để xâu lại từ đầu.

Sau khi xâu xong không lâu, anh mới nhận được tin tức Hạ Diệp đang ở Lê Thành.

Hạ Diệp nói: “Đưa tay đây anh.”

Trần Yếm nhìn cô rồi xòe tay ra.

Mu bàn tay người đàn ông nổi rõ những đường gân xanh, đường nét góc cạnh rõ ràng, trông vô cùng thu hút. Hạ Diệp cẩn thận đeo chuỗi hạt vào tay cho anh.

Vừa đeo xong thì bác giúp việc cũng vừa hay bưng đĩa hoa quả đi tới, đặt lên bàn trà bên cạnh. Trần Yếm thu tay về, dùng dĩa cắm một miếng dưa lưới đưa đến tận miệng cô.

Vành tai Hạ Diệp hơi đỏ lên, cô cúi đầu cắn lấy miếng dưa, vừa nhai vừa chăm chú nhìn bàn cờ.

Cô chưa từng chơi cờ tướng với Trần Yếm bao giờ nên không biết trình độ của anh tới đâu.

Cô hỏi: “Bà nội thích cờ tướng như vậy, chắc anh từng đánh cờ với bà nhiều lần lắm nhỉ?”

Trần Yếm rủ mắt nhìn bàn cờ: “Cũng tàm tạm.”

Hạ Diệp nuốt miếng dưa lưới xuống rồi ngồi thẳng lưng lên.

Đã chơi thì phải tập trung, cô bắt đầu dàn trận. Hai bác giúp việc cũng ghé lại gần đứng nhìn phía sau, họ cũng tò mò muốn biết giữa cậu chủ và cô Hạ Diệp ai lợi hại hơn.

Hạ Diệp quan sát anh đi vài nước.

Nước cờ của anh vô cùng sắc bén và hiểm hóc, vừa đi vừa tiện tay chặn luôn đường sống của cô. Hạ Diệp lui vài nước về lại vùng phòng thủ. Trần Yếm mặt không đổi sắc, đưa liền hai miếng dưa lưới đưa tới bên môi cô.

Hạ Diệp cắn lấy miếng dưa, trong đôi mắt trong trẻo như sương mờ bùng lên một ngọn lửa nhỏ. Trần Yếm thấy vậy liền cười hỏi: “Đang mắng anh đấy à?”

Hạ Diệp nhếch môi: “Không có.”

Cô vừa ăn dưa lưới vừa cúi đầu nhìn trận cờ.

Trần Yếm cầm quân Tốt xoay xoay trên tay, chính là quân cờ anh vừa ăn của cô.

Trần Yếm hỏi: “Em với Lý Nhan bắt đầu chơi cờ tướng từ khi nào thế?”

Hạ Diệp đang tìm vị trí đột phá, cô suy nghĩ một chút rồi lại liên tục lùi bước.

Cô đáp: “Năm lớp 10, chơi để giải tỏa áp lực học hành.”

Trần Yếm tiến một nước, xông thẳng về phía hàng phòng thủ trung tâm của cô.

Anh hỏi: “Ngoài cờ tướng ra, em còn thích cái gì nữa không?”

Hạ Diệp lắc đầu: “Không còn, chỉ mỗi cái này thôi.”

Trần Yếm rủ mắt nhìn bàn cờ, chỉ có cờ tướng là lọt lưới. Thấy cô hết lần này đến lần khác nhượng bộ lùi bước, anh nghiêng người sang ăn tiếp một quân cờ của cô. Hạ Diệp lúc này chỉ muốn lật tung cái bàn cờ lên cho xong.

Hai bác giúp việc đứng bên cạnh nhìn nhau.

Mới hòa giải xong cơ mà? Bộ không thể nhường bà xã một chút được sao?

Cậu chủ à, lòng hiếu thắng đừng có cao quá như thế chứ!

Hạ Diệp dùng quân cờ dâng lên chặn đứt lỗ hổng, nhưng hàng phòng thủ phía sau lại trở nên mỏng manh.

Cô quan sát trận thế bên phía anh.

Vì tấn công quá dồn dập nên anh cũng không hề giữ lại nước cờ phòng bị nào. Đã vậy anh cứ chăm chăm rình ăn hàng phòng thủ của cô, thế thì…

Hạ Diệp đổi lối đánh, lui hai nước rồi lại tiến hai nước.

Trần Yếm đã áp sát, cánh trái chuẩn bị ăn mất hai nước cô vừa tiến. Hạ Diệp đi vòng qua, chọn một đường đi vô cùng hiểm hóc. Trần Yếm nhận ra liền ngẩng đầu lên nhìn.

Hạ Diệp mỉm cười nhìn anh: “Bắt giặc phải bắt vua trước, xem ai trong chúng ta bắt được vua trước nào?”

Trần Yếm lướt mắt qua quân cờ đó của cô.

Cô vẫn còn một quân phòng thủ.

Còn phía anh thì cửa đã mở rộng.

Đáy mắt anh thoáng qua một tia cười.

“Xem ra anh thua rồi.”

Hạ Diệp liếc anh một cái, cầm quân cờ chiếu tướng trực tiếp.

Cô mỉm cười xòe tay: “Thắng rồi nhé.”

Trần Yếm nhìn lúm đồng tiền xuất hiện trên gương mặt cười tươi của cô, anh đặt quân cờ trên tay xuống, thong dong đáp: “Ừm, em thắng rồi.”

Hai bác giúp việc ở bên cạnh vỗ tay tán thưởng.

“Hạ Diệp giỏi quá.”

Đuôi mắt Hạ Diệp cong lên, cô lại tự dùng dĩa cắm hai miếng dưa lưới ăn tiếp. Trần Yếm bắt đầu xếp lại bàn cờ, thấy cô cười đến mức mắt cong thành hình nét ngài, anh cúi đầu khẽ mỉm cười.

Hai bác giúp việc nhìn thấy Trần Yếm cười, trao nhau một ánh mắt ngầm hiểu.

Cuối cùng cậu chủ cũng khôi phục lại chút dáng vẻ của ngày trước rồi.

Hai người tiếp tục ván cờ. Ván thứ hai Trần Yếm đổi lối đánh, lần đầu tiên Hạ Diệp thấy anh có kiểu tấn công quái dị đến vậy, cô phòng thủ không kịp nên đã thua.

Ván thứ ba Hạ Diệp thắng, cô chơi trò mèo vờn chuột với anh.

Đến ván cuối cùng, Hạ Diệp nhìn chằm chằm tưởng như mình sắp thắng tới nơi, nào ngờ Trần Yếm lại giở chút tâm cơ, giăng bẫy khiến cô chỉ tập trung vào đúng quân cờ đang tấn công kia. Đến khi Hạ Diệp chưa kịp phản ứng thì anh đã bắt gọn quân cờ của cô.

Anh thắng.

Chiêu thức anh dùng chính là cách Hạ Diệp đã đánh thắng anh ở ván đầu tiên.

Hạ Diệp ngẩn người, nhìn bản thân chỉ còn thiếu đúng một bước nữa.

Cô nhìn Trần Yếm, không kiềm được liền đá anh một cái.

Trần Yếm mỉm cười, giơ tay nắm lấy cổ chân cô.

Hạ Diệp giãy giụa vài cái nhưng không thoát ra được.

Trần Yếm thấy chiếc dép của cô đã rơi ra, anh hơi khom lưng nhặt dép lên rồi đi lại vào chân cho cô.

Hai bác giúp việc thấy cảnh tượng đó thì mau chóng tránh đi chỗ khác, vừa hay bà nội cũng đã tỉnh giấc. Đúng lúc này, điện thoại của Trần Yếm vang lên, anh thả chân Hạ Diệp ra, cầm điện thoại lên xem qua, là Chu Sơ gọi tới.

Anh đứng dậy đi ra ngoài nghe máy.

Hạ Diệp không nhìn thấy tên người gọi trên màn hình điện thoại của anh. Nghe thấy tiếng bà nội đi ra, cô quay đầu chào bà: “Bà nội, bà tỉnh rồi ạ.”

Bà nội ngồi trên xe lăn, cười hỉ hả nhận lấy chén thuốc Bắc uống một ngụm rồi hỏi: “Chon với A Yếm chơi mấy ván rồi? Thắng được mấy ván thế?”

Hạ Diệp mỉm cười: “Thắng ba ván, thua ba ván ạ.”

“Thế là hòa nhau rồi, giỏi lắm đấy.” Uống xong thuốc, bác giúp việc đưa cho bà một viên mứt quả. Bà vừa ăn vừa tiến về phía Hạ Diệp, hỏi: “Công việc bận lắm không con? Có thể ở lại đây chơi thêm mấy ngày nữa không?”

Hạ Diệp chống tay vào ghế sofa đứng dậy, nắm lấy tay bà nội đáp: “Công việc dạo này bận lắm ạ, chắc con không ở lại lâu được rồi.”

Bà nội tỏ ra hơi hụt hẫng, bà đưa tay muốn xoa đầu Hạ Diệp.

Hạ Diệp ngồi xuống, bà nội vuốt ve mái tóc cô, nhìn ngắm ngũ quan của cô rồi khẽ dặn: “Tiểu Diệp à, con hãy sống thật tốt với A Yếm nhé.”

Hạ Diệp mím môi, vài giây sau mới gật đầu.

Bà nội nhìn ra phía Trần Yếm đang đứng nghe điện thoại ở ngoài sân.

Anh một tay đút túi quần, cổ áo mở hơi rộng, đứng trên bậc thềm với xâu hạt trên cổ tay thấp thoáng ẩn hiện. Bà nội nắm lấy tay Hạ Diệp rồi bảo: “Con có thấy chuỗi hạt trên cổ tay thằng bé không?”

Hạ Diệp nương theo ánh mắt của bà nhìn ra ngoài, rồi thu ánh nhìn lại, gật đầu: “Con thấy rồi ạ.”

Bà nội nhìn cô mỉm cười: “Chuổi lục u minh đó đã được khai quang rồi đấy. Năm 23 biết tin con ở Lê Thành, thằng bé đã đi trả lễ nguyện ước đấy.”

Hạ Diệp ngẩn người.

Ánh mắt cô hướng về phía bóng lưng cao lớn ngoài khoảng sân.

“Vốn dĩ là mua để cho con đeo, giờ thì hay rồi, nó tự mình lấy một nửa sang đeo. Nhưng cũng nhờ đeo nó mà mới nghe ngóng được tin tức của con đấy.”

Hạ Diệp lặng lẽ nhìn bóng lưng anh.

Cô không nói gì.

Bà nội cười bảo: “Đúng là trời không phụ lòng người có tâm.”

Ngoài sân, Chu Sơ gọi điện thoại tới chủ yếu là để bàn chuyện của bệnh viện, muốn hỏi xem phía anh có thể kéo thêm chút vốn đầu tư vào được không. Trần Yếm đáp lại rằng anh sẽ tìm cách.

Chu Sơ đồng ý.

Cuộc gọi kết thúc.

Trần Diên Chương lại gửi tin nhắn tới: Nghe nói bệnh viện đó của con đang thiếu tiền à?

Trần Yếm: Lên quan gì đến ông.

Trần Diên Chương: Bố nhớ trước đây mẹ con có ý định rót vốn vào, giờ con với mẹ con trở mặt rồi, bà ấy chắc chắn sẽ không ủng hộ con nữa đâu. Cái tính nết của bà ấy kiểu gì cũng ép con phải quay về cầu xin. Thay vì chịu đựng nhục nhã như thế, chi bằng để bố đầu tư cho con, gấp đôi số tiền mẹ con tính bỏ ra, thấy thế nào?

Trần Yếm: Ông nghĩ cái thế giới này thiếu ông, thiếu tập đoàn Thi thị thì không quay nổi nữa chắc?

Trần Diên Chương: …Được, có khí phách đấy.

Trần Yếm tắt màn hình điện thoại, chẳng buồn nhìn dòng tin nhắn cuối cùng kia. Anh cất điện thoại vào túi, một tay đút túi quần rồi quay người đi vào nhà. Vừa vào đã thấy Hạ Diệp đang ngồi chơi cờ với bà nội. Bà nội cười mỉm, còn Hạ Diệp thì búi tóc cao, vài sợi tóc mái rủ xuống trên chiếc cổ trắng ngần thấp thoáng những vết hôn do anh để lại.

Cô cười lộ ra một bên lúm đồng tiền.

Trần Yếm tiện thế tựa vào cánh cửa, lặng lẽ ngắm nhìn.

Trong lòng anh dấy lên một cảm giác vô cùng bình yên và tràn ngập ấm áp.

Lý Nhan ngủ dậy, ngáp dài một cái bước ra ngoài. Thấy Hạ Diệp và bà nội đang chơi cờ, cô ấy vui vẻ chạy lại gần ghé vào xem chung. Sau đó bác giúp việc chuẩn bị trà chiều, còn chu đáo múc riêng một bát yến chưng cho Hạ Diệp.

Trần Yếm ngồi xuống bên cạnh Hạ Diệp, vừa bấm điện thoại trả lời tin nhắn liên quan đến bệnh viện, vừa lắng nghe cô trò chuyện. Hạ Diệp đùa giỡn với Lý Nhan, rồi lại cùng bà nội chơi Đấu Địa Chủ. Đúng là ba người phụ nữ thành một cái chợ, chơi hăng hái đến mức dán giấy lên mặt nhau. Hạ Diệp vì muốn nhường bà nội nên bị dán mất mấy mẩu giấy, trong lúc đùa giỡn  đã va vào lòng Trần Yếm.

Trần Yếm rủ mắt nhìn xuống.

Đầu ngón tay anh gạt nhẹ mấy mẩu giấy dán trên mặt cô ra, nhìn thẳng vào mắt cô.

Lúm đồng tiền nơi khóe môi Hạ Diệp vẫn chưa lặn xuống, ẩn hiện vô cùng đáng yêu. Trần Yếm nhìn ngắm vài giây rồi cúi đầu hôn lên môi cô.

Trước mặt bao nhiêu người.

Tất cả mọi người đều im bạt.

Bà nội thốt lên “ôi trời” rồi giơ mấy cây bài lên che nửa mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt.

Lý Nhan chớp chớp mắt.

Thốt lên một tiếng “vãi”.

Đúng là không xem ai ra gì mà!

Mặt Hạ Diệp đỏ bừng, cô đẩy vai anh rồi ngồi thẳng dậy. Mấy mẩu giấy lại rơi xuống che mất bờ môi cô. Nhìn thấy nét mặt của Lý Nhan, bà nội và bác giúp việc, cô cố giả vờ bình tĩnh, cầm bài lên nói lắp ba lắp bắp: “Tiếp… tiếp… tiếp tục nào.”

Nói rồi cô nhích người sang ngồi sát về phía bà nội.

Bà nội cười tủm tỉm: “Được rồi, tiếp tục, tiếp tục nào.”

Trần Yếm thấy cô nhích ra xa, lại cúi đầu tiếp tục nhìn vào điện thoại, nhưng trên môi vẫn còn vương lại vị ngọt ngào của cô.

–

Buổi tối, sau khi ăn cơm xong.

Hạ Diệp và Lý Nhan ngồi xem tivi cùng bà nội. Bà nội cứ nhất quyết không chịu đi ngủ, bà biết ngày mai Hạ Diệp đã phải đi rồi nên cứ nắm chặt lấy tay cô, gọi bác giúp việc vào trong phòng lấy ra một chiếc hộp vải rất lớn.

Bà nội đặt chiếc hộp vào lòng Hạ Diệp.

Hạ Diệp do dự hỏi: “Bà nội, cái này là…?”

Bà nội mỉm cười bảo: “Món quà cho con đấy, tới Lê Thành rồi hãy mở ra xem nhé.”

Hạ Diệp khựng lại một chút, quay sang nhìn Trần Yếm.

Trần Yếm đang bóc quýt cho Hạ Diệp, anh lên tiếng: “Em cứ nhận đi, bà nội đã giữ nó từ rất lâu rồi.”