Editor: Team Phong Tâm
Beta: Phong Tâm

—

Chương 67: Thật sự muốn giữ chặt lấy cô mà hôn.

Mấy năm nay tửu lượng đã tăng lên nhiều, rượu bình thường chẳng thể nào chuốc say được Hạ Diệp. Cô cứ thế uống hết ly này đến ly khác. Giữa chừng, ông chủ quán rượu có ghé qua uống cùng cô vài ly, hai người trò chuyện vu vơ mấy câu. Thuở mới tập uống, người mà Hạ Diệp tìm đến chính là ông chủ này. Ban đầu cô còn đưa tiền boa để nhờ người ta uống cùng, về sau quen thân rồi thì ông chủ không lấy tiền nữa, thỉnh thoảng còn mời cô nếm thử vài loại rượu mới.

Để đáp lại và cảm ơn ông chủ, Hạ Diệp đã giới thiệu không ít khách hàng có giá trị tài sản ròng cao tới đây, các phòng bao trên tầng ba, tầng bốn đa phần đều là những vị khách ấy thường xuyên lui tới.

Dân học tài chính ra như cô quá đỗi thấu hiểu quy luật trao đổi giá trị. Ông chủ quán từng trêu Hạ Diệp hệt như một hòn đá giấu trong làn nước, nhìn bề ngoài thì dịu dàng, mềm mại, nhưng thực chất bên trong lại vô cùng rắn rỏi. Hồi đầu ông chủ cũng từng nảy sinh chút rung động với cô, nhưng đứng trước sự sòng phẳng, tương đương về mặt giá trị mà cô vạch rõ, mọi ý niệm ấy đều tan thành mây khói.

Bởi thế lúc này, ông đứng sau quầy bar, vừa mỉm cười pha rượu cho Hạ Diệp vừa khẽ ngước mắt nhìn lên.

Gần phía cửa ra vào, có một người đàn ông mặc sơ mi đen phối cùng quần âu đứng tựa vào cột, trên sống mũi là cặp kính gọng bạc, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt đang dán chặt về hướng này.

Nói chính xác hơn là dán chặt lên người Hạ Diệp.

Người đàn ông này nhìn qua đã biết chẳng phải kẻ tầm thường.

Ông chủ thầm nghĩ trong bụng, người này trông giống người đàn ông trong điện thoại của Hạ Diệp đến bảy, tám phần, chẳng lẽ lại chính là anh ta?

Cửa quán rượu người qua kẻ lại tấp nập, vóc dáng cao ráo cùng đường nét gương mặt nổi bật của Trần Yếm vô cùng hút mắt. Thế nhưng do vị trí anh đứng khá khuất sáng, nên nhất thời chẳng ai dám tiến lại bắt chuyện, phần nhiều cũng bởi vẻ ngoài của anh trông quá đỗi lạnh lùng. Trần Yếm nhìn Hạ Diệp nhận thêm một ly rượu nữa, trên mặt cô vẫn chưa lộ rõ vẻ say, cô vừa nhấp ngụm rượu vừa đứng bên quầy bar bấm điện thoại.

Đôi mắt anh sâu thẳm, tối lại.

Anh chợt nhớ lại lời của Giang Phi Sương, rằng em trai cô sắp kết hôn, từ nhiều năm trước bố mẹ cô đã mua nhà ở Bắc Kinh cho chị gái và em trai cô, mỗi người một căn, còn cô ở lại thành phố Lê thì vẫn phải đi thuê trọ.

Bao nhiêu năm trôi qua, bố mẹ cô vẫn chẳng hề thay đổi, vẫn cứ ngó lơ cô như thế.

Suốt ngần ấy năm, cô một thân một mình nơi Lê thành, sống những chuỗi ngày đơn độc chẳng có lấy một ai đỡ đần. Ngay cả việc bước chân vào Rime cũng là vì muốn giúp Giang Phi Sương đứng vững gót chân, phải đổi chác mới có được vị trí cao như ngày hôm nay.

Trần Yếm mím chặt đôi môi mỏng, đầu ngón tay khẽ miết lên vết hằn trên ngón tay mình.

Hạ Diệp nhận được tin nhắn Tiểu Uyển gửi tới. Tiểu Uyển đang cho mèo ăn ở dưới nhà, con bé phát hiện một chú mèo xám trông đáng yêu vô cùng liền chụp gửi cho Hạ Diệp, hỏi cô xem có dễ thương không.

Hạ Diệp thấy đôi mắt của chú mèo xám rất đẹp, cô khẽ cười rồi nhắn lại bảo đẹp lắm.

Tiểu Uyển bảo dưới tầng ký túc xá có nhiều mèo lắm, có người nhặt về phòng, nhưng bị mèo cào rách chăn nên bực mình lại mang vứt trả vào bụi cỏ.

Con bé hỏi Hạ Diệp làm thế có phải rất tội nghiệp cho chú mèo không.

Hạ Diệp bảo nếu mới nuôi chưa lâu thì không sao, chứ nuôi lâu rồi mà vứt bỏ thì thật sự không nên.

Tiểu Uyển nhắn lại: “Em cũng thấy thế.”

Hạ Diệp mỉm cười, ngửa đầu uống rượu, bên tai lại vẳng đến giai điệu bài hát “Biển rộng trời cao” mà ai đó đang hát. Tối nay chẳng biết đã nghe đi nghe lại bao nhiêu lần, nhưng dẫu có nghe bao nhiêu lần đi nữa thì vẫn thấy hay.

Thế nhưng rượu trong ly đã cạn, đầu óc bắt đầu chuếnh choáng, chạm đến giới hạn chịu đựng rồi, cô cần phải về thôi.

Bao năm lăn lộn chốn công sở, cô đã sớm học được cách tự bảo vệ lấy mình. Cô đứng dậy thanh toán, sau đó với lấy chiếc áo khoác mỏng và túi xách. Tiết trời dẫu vẫn còn oi ả nhưng Hạ Diệp vẫn mang theo một chiếc sơ mi mỏng để phòng hờ. Cô cúi đầu, vốn định gọi tài xế lái hộ, nhưng chợt nhớ ra ngày mai phải mang xe đi bảo dưỡng, mà tiệm bảo dưỡng lại chẳng cách quán rượu này là bao.

Thế là cô quyết định bắt xe về.

Cô rời đi bằng lối thoát hiểm chứ không đi cửa chính. Trần Yếm thấy cô ra ngoài cũng quay người rảo bước theo sau.

Chẳng mấy chốc, chiếc Bentley Bentayga màu đen lăn bánh ra khỏi bãi đỗ xe. Anh lập tức nhìn thấy Hạ Diệp đang đi trên vỉa hè, cô không hề gọi tài xế lái xe giùm. Bàn tay thon dài của Trần Yếm cầm vô lăng, anh từ từ hãm tốc độ, vừa nhìn cô vừa chầm chậm chạy theo.

Ban đầu Hạ Diệp định gọi xe, nhưng cảm thấy không khí đêm nay có vẻ dễ chịu nên cô cứ thế tản bộ. Cô ngước nhìn bầu trời đêm rồi lại ngắm những tán lá cây, sau đó đi tới một trạm xe buýt, đứng ngẩn ngơ dưới ánh đèn sáng rực của nhà chờ.

Thật ra cả ngày hôm nay cô đều phải kìm nén, sau khi gặp lại họ, cô chỉ biết lặng câm, chẳng muốn nói thêm bất cứ điều gì. Nhưng rõ ràng, họ lại là những người thân ruột thịt nhất của cô kia mà.

Cô vẫn nhớ một năm nọ hồi còn bé xíu, khi ấy ông bà nội vẫn còn sống. Tối ba mươi Tết sau khi ăn xong bữa cơm tất niên, cô và Hạ Hi tranh nhau chạy tót lên tầng hai, lát sau chị gái cũng lên, ba chị em chen chúc trên tấm thảm, cầm điều khiển bật xem chương trình đêm hội mùa xuân. Đĩa hạt dẻ cười to đùng cứ vốc từng nắm lớn, cô bóc vỏ bỏ vào miệng ăn, thấy thơm ngon lạ lùng.

Đáng tiếc là những ký ức ấm êm như thế lại quá đỗi ít ỏi, những chuỗi ngày tháng về sau, mỗi lần nhớ lại đều phảng phất chút vị đắng chát xót xa.

Hạ Diệp khẽ thở dài một tiếng, cô ngồi xổm xuống, ngửa đầu nhìn tòa cao ốc phía đối diện. Tòa nhà ấy tên là gì nhỉ, xa quá cô nhìn không rõ chữ.

Trần Yếm hạ thấp đèn pha, chầm chậm tấp xe vào dưới bóng râm của hàng cây. Ánh đèn hắt xuống mặt đường, anh tựa lưng vào ghế, từ trong xe lặng lẽ dõi theo người con gái đang ngồi xổm nơi góc đường.

Vài phút sau, Hạ Diệp đứng dậy, tiếp tục cất bước về phía trước.

Chiếc sơ mi khoác ngoài được cô nắm trong tay vung vẩy nhè nhẹ, mái tóc buông lơi có vài lọn rơi lòa xòa, cô khe khẽ ngâm nga một điệu hát.

Trần Yếm hạ cửa kính xe xuống, khuỷu tay khẽ gác lên thành cửa, cứ thế lặng lẽ bám theo cô suốt cả quãng đường.

Cho đến khi tới cột đèn giao thông.

Hạ Diệp nhìn nhầm tín hiệu, đèn đỏ mà vẫn cứ cắm cúi bước sang đường.

Trần Yếm phanh gấp xe lại, đẩy mạnh cửa xe lao nhanh tới, vung tay ôm siết lấy cơ thể Hạ Diệp kéo giật lại. Giọng anh trầm xuống đầy vẻ lạnh lùng: “Em làm cái gì đấy? Không nhìn đường à?”

Chân Hạ Diệp vừa hụt bước khỏi bậc vỉa hè thì giây tiếp theo đã va thẳng vào lồng ngực Trần Yếm. Cô ngẩng đầu lên, chạm phải ánh mắt sâu hút sau tròng kính của anh.

Một đôi mắt phượng hẹp dài, đẹp đến mê lòng.

Cô ngẩn người, chỉ nghe thấy tiếng gió rít gầm rú ngay sau lưng anh, là mấy chiếc xe thể thao đang ôm cua lao vút qua. Nếu như vừa nãy cô bước xuống lòng đường, hậu quả thật chẳng dám tưởng tượng.

Cô buột miệng nói theo quán tính: “Em xin lỗi.”

Cuối cùng cô cũng nói ra được câu xin lỗi này, bao gồm cả lần đầu tiên gặp lại nhau trước cổng bệnh viện cô lỡ va vào anh mà chưa kịp cất lời, lần này rốt cuộc cô cũng đã thốt ra.

Trần Yếm mím chặt môi, hỏi: “Xe của em đâu? Sao không gọi người lái hộ?”

Hạ Diệp trả lời anh, có lẽ do tác dụng của men rượu khiến cô chẳng còn đủ sự điềm tĩnh thường ngày, bao nhiêu lời cứ thế tuôn ra chẳng buồn nghĩ ngợi: “Em tính mai mang xe đi bảo dưỡng nên không gọi lái hộ, chỗ bảo dưỡng nằm ngay gần đây thôi.”

“Thế còn xe công nghệ đâu?” Thấy cô ngoan ngoãn trả lời như vậy, giọng điệu Trần Yếm cũng dịu bớt đôi phần.

Giọng Hạ Diệp mềm mại: “Thời tiết đẹp thế này, em muốn tự đi dạo một lát, không được à?”

Trần Yếm nhìn cô, trầm giọng: “Được.”

Hạ Diệp khẽ mỉm cười, cô đưa tay chống vào giữa hai người, đặt lên lồng ngực anh muốn anh buông mình ra. Thế nhưng cánh tay mảnh khảnh lại dán sát vào những đường nét rắn rỏi truyền qua lớp áo sơ mi, khoảnh khắc ấy gợi cho Hạ Diệp nhớ về biết bao hồi ức — cả cái lần anh siết chặt lấy eo cô ấn xuống, lòng bàn tay ghì chặt đến in hằn dấu vết, khi cô thở chẳng ra hơi, đầu gối bầm tím ngã dúi vào lồng ngực anh, từng nhịp thở dồn dập hòa quyện, da thịt kề sát, cô có thể cảm nhận rõ mồn một từng thớ cơ bắp rắn chắc của anh.

Từng giọt mồ hôi đọng lại, quyện hòa.

Hạ Diệp cố sức kéo bản thân trở về với sự tỉnh táo.

Rõ ràng ban ngày đã chật vật nhếch nhác đến thế, gặp lại anh thì nỗi chật vật ấy chỉ càng thêm sâu sắc, cớ sao cô lại nhớ về những cảnh tượng kia chứ?

Nhịp tim cô lặng lẽ đập nhanh hơn.

Trần Yếm cụp mắt nhìn chăm chú vào cô, hỏi: “Em còn muốn đi tiếp à?”

Hạ Diệp ngước mắt lên, rèm mi khẽ run rẩy, cô bảo: “Không đi chẳng lẽ đứng yên đây nhảy múa à?”

Lời nói mang chút bỡn cợt, giọng điệu lại lãng đãng phiêu du. Trần Yếm buông cô ra, nói: “Em nhảy đi, anh đứng đây thưởng thức.”

Hạ Diệp lườm anh một cái.

Ai thèm nhảy cho anh xem chứ! Vừa được tự do, cô liền quay ngoắt người bước đi.

Trần Yếm làm sao có thể để cô cứ thế mà đi?

Cô rõ ràng là đã say rồi, trên đường đầy rẫy cột đèn tín hiệu, anh chẳng hề muốn lặp lại tình cảnh thót tim ban nãy một lần nào nữa. Anh chộp lấy cổ tay cô, kéo giật trở lại rồi nói: “Em say rồi.”

“Em không say, ngàn chén em cũng chẳng say được.” Hạ Diệp theo phản xạ cãi lại, tay chân giãy giụa. Trần Yếm thuận theo: “Ừ, ngàn chén không say. Thật sự nên quay lại cái bộ dạng này của em, để sáng mai tỉnh táo cho em tự nhìn xem.”

“Đã bảo người ta không say mà!” Hạ Diệp hờn dỗi gắt một câu.

Bàn tay Trần Yếm khựng lại vài giây, cái điệu bộ làm nũng này sao mà quen thuộc đến thế. Anh nhìn sâu vào mắt cô, cô cũng ngước nhìn anh, đáy mắt lấp loáng ánh nước mơ màng, hoang mang mờ ảo, ngỡ như mọi thứ đã quay ngược về quá khứ. Hóa ra cô chưa từng thay đổi, cô chỉ bị guồng quay của xã hội phủ lên một lớp vỏ bọc mà thôi. Anh kéo cô lại gần sát trước mặt mình, cúi đầu khẽ cọ chóp mũi vào mũi cô, hơi thở nhẹ bẫng thì thầm: “Em nhắc lại một câu nữa xem em không say nào.”

Đây là thói quen mà cả hai đều vô cùng quen thuộc.

Có những khi hai người ngồi trò chuyện trên ghế sofa, Trần Yếm sẽ ghé sát cọ nhẹ vào chóp mũi cô, vừa cười vừa nói, nói được vài câu lại bế bổng cô lên, ngửa đầu đặt lên môi cô một nụ hôn nồng nàn.

Khi ấy, mái tóc dài buông xõa rủ xuống che khuất bóng dáng hai người, nhưng bên trong nụ hôn đã rực lửa quấn quýt, anh cứ mải miết đuổi theo cắn nhẹ bờ môi cô.

Hơi thở của Hạ Diệp trong chốc lát trở nên hỗn loạn, lý trí gắt gao ép cô phải tỉnh táo nhưng cơ thể lại như đông cứng chẳng thể nhúc nhích. Cô mấp máy môi, lí nhí: “Em không say… không say đâu…”

“Thật sự không say à?” Trần Yếm khẽ hỏi.

Hạ Diệp gật đầu.

Trần Yếm nâng cằm cô lên, hỏi: “Bây giờ là năm bao nhiêu?”

Hạ Diệp đáp: “2026!”

Trái tim Trần Yếm khẽ nhói lên một cơn đau xót.

“Bíp bíp” hai tiếng còi vang lên, Trần Yếm ngước mắt, thấy hai viên cảnh sát giao thông đi mô tô đã dừng xe ngay bên cạnh xe của anh. Một người đang cầm sổ ghi chép, người kia giơ tay ra hiệu: “Ở đây không được dừng đỗ xe.”

Hạ Diệp ngả vào lòng Trần Yếm, anh ôm lấy cô rồi liếc nhìn cô một cái. Hạ Diệp vốn chỉ hơi chuếnh choáng, nhưng lúc này cô lại cảm thấy dường như mình đã thật sự say rồi.

Đầu óc quay cuồng, mê man mụ mị.

Trần Yếm ôm ngang eo bế xốc cô lên, bước về phía chiếc xe.

Cảnh sát giao thông ghi biển số xe xong liền nhìn anh một lượt.

Trần Yếm lịch sự đáp lời: “Xin lỗi các anh, tôi chỉ vừa mới đỗ một lát thôi.”

“Lái đi ngay nhé, nhớ nộp phạt đúng hạn.” Thấy thái độ của anh cũng chừng mực nên cảnh sát không làm khó dễ gì thêm. Trần Yếm gật đầu, mở cửa ghế phụ đặt Hạ Diệp ngồi vào trong, rồi cúi người cài dây an toàn cẩn thận cho cô.

22:16 

Anh đứng thẳng dậy, đóng cửa xe lại rồi đón lấy biên bản phạt.

Viên cảnh sát liếc nhìn cô gái ở ghế phụ một cái: “Bạn gái à?” Trần Yếm im lặng một giây, đáp: “Bạn gái cũ.”

Hai viên cảnh sát đưa mắt nhìn nhau.

Trần Yếm nói thêm: “Tôi đang theo đuổi để xin quay lại.” 

Thấy thế, cảnh sát giao thông gật đầu rồi nổ máy rời đi. Trần Yếm vòng qua đầu xe, mở cửa ngồi vào ghế lái, ném tờ biên lai lên bảng điều khiển trung tâm rồi khởi động xe.

Hạ Diệp không nghe thấy những lời Trần Yếm nói ở bên ngoài, cô tựa vào lưng ghế, hai vành tai ửng hồng.

Dõi mắt nhìn những ngọn đèn đường lướt nhanh ngoài cửa kính, trong xe vẫn thoang thoảng hương thơm thanh mát quen thuộc thuở nào, hệt như mùi hương trên cơ thể anh. Trần Yếm bẻ lái chuyển hướng.

Hạ Diệp cố gượng vẻ trấn tĩnh, nhìn anh bảo: “Khu Phỉ Thúy Gia Viên.”

“Em sống ở đó.”

Trần Yếm nhìn dòng xe cộ phía trước, hờ hững buông một tiếng: “Ừ.”

Dứt lời, Hạ Diệp lại chìm vào im lặng. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, vài giây sau mới khẽ cất lời: “Cảm ơn anh.”

Khớp ngón tay Trần Yếm bặm chặt đến trắng bệch.

Anh đáp lại: “Khách sáo thế này, tỉnh rượu rồi à?”

Chẳng hề tỉnh táo hẳn, nhưng Hạ Diệp vẫn cố gồng mình. Cô rất muốn chống cằm ngắm nhìn anh, lại muốn nói chuyện thật nhiều, nhưng sợ miệng lưỡi mất kiểm soát nên đành nhắm nghiền hai mắt. Cô thầm ngẫm xem tối nay rốt cuộc mình đã uống những loại rượu gì mà khiến tửu lượng đáng gờm bấy lâu nay bỗng chốc ngã ngựa thảm hại thế này. Nghĩ tới ly Vodka cuối cùng, hàng chân mày cô khẽ nhíu lại.

Cô lẩm bẩm: “Tên Chung Tư chết tiệt.”

Thanh âm thốt ra vừa mềm mại lại vừa đượm vẻ hờn trách.

Ánh mắt Trần Yếm khẽ lạnh đi, ngón tay gõ nhịp trên vô lăng, cất giọng hỏi: “Chung Tư là ai?”

“Là ông chủ quán rượu, uổng công em giới thiệu cho anh ta bao nhiêu là khách sỉ.” Hạ Diệp vô thức để lộ lời trong lòng.

Trần Yếm nhìn tình hình đường sá phía trước, hỏi: “Em với người đó thân lắm à?”

“Bình thường thôi.”

“Anh ta thích em à?”

Hạ Diệp mở mắt ra, phát hiện chủ đề câu chuyện lại đi lệch hướng mất rồi. Cô gắng gượng trấn tĩnh, mím môi đáp: “Người ta không thích em.”

Đúng lúc ấy, chiếc xe dừng lại trước vạch đèn đỏ.

Trần Yếm nghiêng đầu nhìn cô.

“Thế à?”

Hạ Diệp ghé sát lại gần, nhìn anh: “Sao anh không tin em?”

Mu bàn tay Trần Yếm khẽ siết lại, từng đường gân xanh nổi rõ, anh thật sự muốn đè cô ra mà hôn cho thỏa.

Nhưng anh đã kìm lại được, thu hồi tầm mắt: “Em có điểm nào đáng để anh tin đây?”

Hạ Diệp mím môi.

Cô thầm nghĩ, mình đâu có nói dối.

Lời nói dối duy nhất chỉ là… cô đã không còn thích anh nữa.

Sao lại không đáng tin chứ? Cô tựa đầu trở lại lưng ghế, men say dâng lên từng đợt khiến đầu óc mơ màng chìm dần vào cơn mông muội.

Nửa tiếng sau thì xe tới khu Phỉ Thúy.

Ở đây có cổng kiểm soát an ninh nên Trần Yếm không lái xe vào được, chiếc xe chầm chậm dừng lại. Trần Yếm quay đầu sang, vừa vặn bắt gặp dáng vẻ nhắm mắt ngủ say sưa của cô. Từng nhịp thở khẽ khàng, lồng ngực phập phồng nhè nhẹ, mấy sợi tóc mai rơi lòa xòa bên má. Trên môi cô không thoa son bóng, mấy lần gặp lại sau này, đôi môi cô chẳng còn vương lớp son bóng ngọt ngào ngát hương như thời đại học nữa.

Thuở đang yêu, dẫu không trang điểm thì cô vẫn luôn dặm một chút son bóng, đôi mắt cong cong, bờ môi căng mọng đầy mê hoặc. Còn giờ đây sắc môi cô mộc mạc, chỉ còn lại vệt hồng hào tự nhiên vốn có.

Người con gái chỉ làm đẹp vì người yêu mến mình.

Dù sao đi nữa, bây giờ cô cũng chẳng còn sửa soạn, chưng diện vì anh nữa rồi.