Editor: Team  Phong Tâm
Beta: Phong Tâm

—

Chương 4: Ôm chặt lấy anh, mãi không chịu buông

Lịch trình của Thẩm Thước Ứng bất ngờ thay đổi, anh quyết định ngay trong đêm quay trở về Giang Nam.

Anh vừa đi, cả đoàn thư ký tinh anh tháp tùng đương nhiên cũng phải rồng rắn theo sau.

Bên trong chuyên cơ riêng, qua ô cửa sổ là cảnh đêm Hồng Kông rực rỡ ánh đèn.

Thẩm Thước Ứng vừa mở khóa điện thoại, tin nhắn của Phù Doanh đã liên tiếp hiện lên như những bong bóng nhỏ nổi trên mặt nước.

“Giờ đọc sách dưới ánh đèn đã kết thúc. Não bộ của tôi đã tiếp nhận an toàn một lượng kiến thức khổng lồ từ tận ba trang sách… Cảm giác thế là đủ rồi.”

“Trước khi tôi lên tầng, quản gia còn pha cho tôi một tách trà táo, gặp nước nóng là hoa nở bung ra ấy. Ngon lắm. Khi nào anh về cũng có thể thử xem, tay nghề của bác ấy rất khá.”

“Bồn tắm nhà anh ngâm mình thích thật đấy…”

“Tôi đi ngủ đây.”

Có thể thấy, Thẩm phu nhân đang hết sức nghiêm túc thực hiện nghĩa vụ báo cáo lịch trình.

Hẳn là những nghĩa vụ khác, cô cũng sẽ chu toàn chẳng kém.

Hàng mày Thẩm Thước Ứng khẽ động.

Những người hiểu rõ tính nết anh đều biết, mọi phương thức liên lạc công khai của Thẩm Thước Ứng đều do trợ lý đặc biệt phụ trách tiếp nhận và xử lý tin nhắn. Chỉ có số điện thoại riêng mà ít người biết đến, anh mới thỉnh thoảng dành chút thời gian đích thân xem xét. Đối phương chỉ cần được anh mở tin nhắn ra đọc thôi cũng đã đủ để cảm tạ trời đất rồi.

Vậy mà lúc này, anh lại đọc từng chữ một, trọn ba lần.

Thẩm Thước Ứng còn chưa kịp trả lời.

Cuộc gọi của Sở Thiên Thư đã bất ngờ ập đến. Giọng anh mang theo ý tứ khó đoán: “Sao cậu phải vội vàng đi thế?”

Giờ này có về cũng đâu kịp lên giường ủ ấm cho ai.

Đến lúc ấy chẳng phải vẫn phải một mình ra bể bơi ngoài trời bơi vài vòng hay sao.

“Có chút chuyện riêng.” Thẩm Thước Ứng thản nhiên đáp, rồi nói tiếp: “Anh thay tôi gặp một người. Tạ Chí Di của Quỹ đầu tư Triệu Ngộ, sáng mai anh ta có hẹn gặp nửa tiếng ở phòng khách thương gia.”

Công ty do Phù Yến Triều khởi nghiệp gần đây đang trong giai đoạn gọi vốn, chưa chắc anh ấy đã vui vẻ tiếp nhận nguồn đầu tư từ nhà họ Thẩm. Thẩm Thước Ứng chẳng muốn mất công giải quyết những rắc rối không cần thiết, bèn lựa chọn một nhà đầu tư chưa từng có bất kỳ mối liên hệ nào với các mối quan hệ của mình. Có nhà họ Sở đứng ra bảo đảm cho nhà họ Phù, để Sở Thiên Thư thay mặt thúc đẩy cuộc hợp tác giữa hai bên là thích hợp nhất.

Danh tiếng của Sở Thiên Thư, vị chủ nhân đất Giang Nam, bị Thẩm Thước Ứng đem ra sử dụng dễ dàng chẳng khác nào quẹt thẻ tín dụng.

Sở Thiên Thư khẽ bật cười: “Em họ à, bao giờ cậu mới chịu quan tâm, săn sóc tôi chu đáo được như thế nhỉ? Nếu có ngày ấy, thân là anh họ cùng chung huyết thống với cậu, đời này tôi cũng chẳng còn gì phải nuối tiếc nữa.”

Thẩm Thước Ứng lạnh lùng đáp trả, chẳng chút nể nang: “Hôm nào tôi sẽ gửi tặng anh một lá cờ thi đua, coi như giúp anh toại nguyện.”

Sở Thiên Thư chẳng buồn nhận tấm lòng ấy, nhưng vẫn lấy đức báo oán: “Quà cáp long trọng thế thì không cần đâu.”

Thôi vậy. Cũng chỉ có người quân tử rộng lượng như anh ta mới đủ sức nhẫn nhịn cái tính khí khó chiều của Thẩm Thước Ứng hết lần này đến lần khác.

Hồi nhỏ, cậu ta rõ ràng vẫn còn là một đứa trẻ thích được những con vật bé xíu liếm tay, hễ thấy chó mèo đáng thương bị người ta bỏ rơi là lại nhặt về nuôi. Thế mà lớn lên, tính tình lại trở nên sắc bén, khó gần đến vậy.

Rốt cuộc vẫn là do gia đình từ thuở nhỏ có vấn đề.

Cuộc gọi kết thúc, Thẩm Thước Ứng vẫn cầm điện thoại trong lòng bàn tay, mãi cho đến khi màn hình tự tắt.

\*

Máy bay của Thẩm Thước Ứng hạ cánh an toàn.

Lần này, anh không tiếp tục lao thẳng về công ty làm việc không ngơi nghỉ như mọi khi, mà giải tán ngay đoàn thư ký đi theo, sau đó dặn tài xế lái xe về biệt thự Cẩm Khê.

Quản gia Chu đã được Giải Giác Văn bí mật báo tin từ trước, song vẫn không khỏi kinh ngạc khi biết anh trở về giữa đêm khuya.

Vị chủ nhân này khó hầu hạ hơn Phù Doanh hiền lành, dễ tính không biết bao nhiêu lần.

Tòa nhà chính vốn chìm trong bóng tối, vậy mà chỉ vì anh trở về, những ô cửa sổ của tòa nhà phụ bên cạnh lập tức sáng đèn từ trên xuống dưới.

Bóng dáng cao lớn của Thẩm Thước Ứng xuất hiện nơi cửa chính, vạt áo vest còn vương những hạt mưa bụi li ti.

Quản gia Chu đứng chờ bên cạnh, còn chưa kịp mở lời, anh đã thản nhiên liếc qua một cái rồi bước thẳng vào trong, chẳng hề dừng chân.

Chỉ một ánh mắt ấy thôi cũng đủ khiến tâm lý của ông quản gia già, người hễ rảnh rỗi lại thích viết vài lá thư tố cáo nặc danh, phải trải qua một phen thử thách khắc nghiệt.

Thẩm Thước Ứng thoắt cái đã lên tầng.

Trong phòng ngủ chính, đến cả chiếc đèn ngủ mờ cũng không được bật. Phù Doanh đã ngủ say từ lâu.

Cô ngủ rất sâu, hoàn toàn không hay biết trong khoảng không gian rộng lớn, tĩnh mịch ấy đã có thêm một người đàn ông. Ngay cả khi Thẩm Thước Ứng bước đến cạnh giường, cô cũng chẳng hề tỉnh giấc.

Điện thoại được đặt ngay bên gối.

Thẩm Thước Ứng xưa nay làm gì cũng quang minh chính đại. Anh thản nhiên cầm điện thoại lên, chẳng hề có chút áy náy nào về mặt đạo đức khi xem trộm chuyện riêng tư của vợ.

Người có lòng dạ trong sạch thì chẳng cần đặt mật khẩu.

Vừa mở màn hình, anh đã nhìn thấy giao diện trò chuyện với những tin nhắn đã đọc. Phía trên cùng là một dãy số điện thoại.

Suốt ba ngày ròng rã, Phù Doanh vẫn chưa nhớ ra phải lưu tên anh vào danh bạ.

Thẩm Thước Ứng hơi cụp mắt.

Anh hiểu Phù Doanh quá rõ, thậm chí còn hiểu cô hơn cả Phù Yến Triều.

Thoạt nhìn, cô có vẻ mềm yếu, hiền lành, nhưng thực chất lại luôn đề phòng người khác. Ranh giới giữa yêu và ghét trong lòng cô vô cùng rạch ròi. Cô thường phải cảm nhận được thiện ý mà người khác dành cho mình trước, sau đó mới đáp lại bằng thái độ tương xứng.

Chỉ khi anh chủ động báo cho cô biết lịch trình đi lại của mình, cô mới từng chút một kể cho anh nghe về cuộc sống ở nhà.

Đợi đến ngày mai, mọi thứ sẽ lại trở về vạch xuất phát. Cô tuyệt đối sẽ không còn kể lể tỉ mỉ với anh từng chuyện lớn nhỏ như thế nữa.

Một lát sau, Thẩm Thước Ứng tắt màn hình, đặt điện thoại về chỗ cũ rồi lạnh mặt đi vào phòng tắm.

Ngoài kia, ánh trăng mờ ảo cùng bóng cây lay động, dưới tiếng nước chảy lại càng khiến đêm khuya thêm phần tĩnh lặng.

Khi anh trở ra, trên người đã thay bằng một chiếc áo choàng ngủ màu đen.

Bóng dáng cao lớn của Thẩm Thước Ứng dường như còn đậm hơn cả màn đêm. Mái tóc đen hơi rối, vẫn còn ẩm nước.

Anh đứng ngắm một lúc tư thế nằm nghiêng chiếm trọn chính giữa chiếc giường của Phù Doanh.

Hệt như đêm hôm ấy.

Cô ngủ chẳng có chút nề nếp nào. Chốc nữa thể nào cũng cuộn tròn cả người lại, rồi chậm rãi nhích lên phía gối.

Nằm đủ rồi lại đổi sang chiếc gối khác…

Thẩm Thước Ứng định bế cô dịch sang một bên để chừa chỗ cho mình.

Nhưng cánh tay vừa vươn tới, hàng mi Phù Doanh bỗng run rẩy. Dường như nửa tỉnh nửa mê, cô chậm chạp mở mắt giữa cơn ngủ say.

Chẳng biết cô có nhìn rõ người trước mặt hay không, chỉ nghe giọng nói cuối hơi thở vừa nhẹ vừa mềm, tựa tiếng nói mớ:

“Anh… Ưm, anh đi công tác về rồi à?”

“Không.” Mặt Thẩm Thước Ứng càng lạnh tanh. “Em đang nằm mơ đấy.”

“Hóa ra là mơ…”

Phù Doanh có thói quen khi ngủ, tay sờ thấy thứ gì là lập tức kéo vào lòng ôm. Cứ như thể trong lồng ngực cô thiếu mất một mảnh ghép nào đó. Nếu không chạm được vào thứ gì, cô sẽ thấy bất an đến mức phải co người lại.

Lúc này, vừa chạm phải bàn tay Thẩm Thước Ứng đang ở ngay bên cạnh, cô lập tức nắm lấy, miệng khe khẽ lẩm bẩm:

“Nhà ở đây rộng quá… Tôi sống trong này, cứ có cảm giác như mình đang nằm mơ mãi vậy…”

Thẩm Thước Ứng cúi đầu nhìn động tác của cô, lời ít ý nhiều:

“Thế em ở có thoải mái không?”

Bàn tay rộng lớn của anh bị cô kéo lại làm gối tựa. Dẫu cách một lớp vải lụa trắng của áo ngủ, hơi ấm từ anh vẫn nóng hơn làn da trắng ngần, mềm mại của Phù Doanh rất nhiều.

Cô gật đầu bảo thoải mái, cũng chẳng nói rõ rốt cuộc điều gì khiến mình thấy dễ chịu.

Chỉ biết cứ ôm chặt lấy anh, mãi không chịu buông.

Thẩm Thước Ứng giữ nguyên tư thế ấy một lúc.

Phù Doanh hé mắt, đôi đồng tử ướt át chăm chú nhìn bóng người mờ nhòe bên giường.

Lồng ngực bỗng nhẹ bẫng. Cảm giác hụt hẫng xa lạ còn chưa kịp dâng lên, vạt cổ áo ngủ hơi xộc xệch đã được những ngón tay thon dài, rõ từng khớp xương của Thẩm Thước Ứng khéo léo vén sang một bên, rồi lại phủ xuống.

Không còn bất cứ thứ gì ngăn cách nữa.

Bên tai Phù Doanh vang lên một giọng nói trầm thấp, nghe quen thuộc một cách mơ hồ, tựa như vọng đến từ tận sâu trong giấc mộng:

“Có thích không?”

Thích chứ…

Phù Doanh thầm trả lời anh.

Ngôi nhà rộng lớn này vừa ấm áp vừa sáng sủa, xung quanh được bao bọc bởi những hàng cây xanh um, tràn trề sức sống. Đây quả thực là một nơi rất thích hợp để sinh sống.

Hệt như ngôi nhà của cô thuở xa xưa.

Thế nhưng, kể từ khi mẹ cô quyết định ly hôn, ra đi với hai bàn tay trắng, chẳng mang theo bất cứ thứ gì.

Bố cô đầu tư kinh doanh thất bại, phải trốn chui trốn lủi khắp nơi để tránh chủ nợ, cuối cùng biệt tăm biệt tích.

Anh trai đang du học ở nước ngoài thì bị hạn chế chi tiêu, không thể trở về…

Cô bị chủ nợ đuổi khỏi nhà, lại bị trường tư thục dành cho con nhà quyền quý khuyên thôi học, đành một mình dọn đến căn nhà nhỏ trong khu phố cũ.

Mùa đông ở nơi ấy lạnh thấu xương, cửa sổ còn bị dột mỗi khi trời mưa.

Không đủ tiền thuê người giúp việc chăm lo chuyện ăn uống, sinh hoạt hằng ngày, mà bản thân lại chẳng biết nấu nướng, cô chỉ có thể mua những món ăn bên ngoài vừa chẳng ngon lành gì vừa khó nuốt.

Ấy vậy mà Phù Doanh lại chẳng biết cách quản lý chi tiêu. Cô thường xuyên tiêu quá ngân sách, để rồi lâm vào cảnh túng thiếu, chật vật.

Chẳng hạn như cô không nhịn được mà tự bỏ tiền túi cứu giúp những chú chó, chú mèo lang thang bên đường; cách dăm ba hôm lại chạy đến chùa quyên góp tiền hương dầu cho Phật, Bồ Tát; hoặc khi đến chợ đồ cổ sưu tầm gốm sứ thì bị người ta lừa, bỏ ra một khoản tiền chẳng đáng chút nào…

Những chuyện như thế nhiều không kể xiết.

Thế nhưng, cứ đến ngày hai mươi mốt hằng tháng, tài khoản ngân hàng của Phù Doanh lại có thêm một khoản tiền.

Khoản tiền chưa từng gián đoạn ấy tựa cơn mưa lành giữa lúc hạn hán, đã không biết bao nhiêu lần cứu cô khỏi cảnh khốn khó trong những năm tháng thiếu nữ.

…

Ba giờ sáng, Thẩm Thước Ứng lại bước ra khỏi phòng ngủ.

Quản gia Chu nấp trong bóng tối, nhìn mà lòng đầy lo lắng. Ông không ngờ cuộc hôn nhân liên gia này lại có thêm một bước tiến triển mới.

Lần này, Thẩm Thước Ứng không vào phòng làm việc như thường lệ, mà thay một bộ vest phẳng phiu, chỉnh tề rồi ra ngoài.

Nhìn thế nào cũng thấy anh chỉ tiện đường ghé về tắm rửa, chỉnh trang lại dáng vẻ mà thôi.

Rốt cuộc anh coi nơi này là cái gì, khách sạn nghỉ chân theo giờ chắc?!

Mấy sợi tóc đã điểm bạc nơi hai bên thái dương của quản gia Chu e rằng lại sắp bạc thêm vài sợi vì lo nghĩ.

Ông lê bước chân nặng nề trở về phòng ở tòa nhà phụ. Dưới sức ép của lương tâm nghề nghiệp đang không ngừng chất vấn, ông nghiến răng, ngồi trước bàn làm việc, thức trắng dưới ánh đèn để hùng hục viết một lá thư tố cáo nặc danh dài cả nghìn chữ.

Phù Doanh thức dậy đúng giờ theo đồng hồ sinh học, hoàn toàn không hay biết đêm qua trong biệt thự đã xảy ra những chuyện gì.

Cô mở mắt.

Chỉ biết mình lại ngủ lấn sang phần giường của Thẩm Thước Ứng.

Ánh nắng ban mai ấm áp xuyên qua lớp kính chạm sàn, rọi lên gáy cổ trắng nõn của cô. Phơi nắng lâu đến mức hơi nóng, Phù Doanh ôm gối trở mình ngồi dậy.

Nào ngờ, cơ thể cô bất chợt cứng đờ.

Cô nhận ra một cảm giác căng tức khác thường.

Có lẽ sắp đến kỳ kinh nguyệt rồi.

Hơn nữa, đêm qua hình như cô còn nằm mơ rất nhiều giấc mộng hỗn loạn.

Cô thậm chí còn mơ thấy Thẩm Thước Ứng đi công tác trở về, rồi cùng cô…

Phù Doanh tự kiểm điểm bản thân trong hai giây.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, chẳng lẽ Thẩm Thước Ứng không có lấy một chút lỗi lầm nào sao?

Nếu không phải anh mặc áo choàng ngủ, xuất hiện trong mơ rồi quyến rũ cô, thì cô có phạm phải sai lầm mà bất cứ người phụ nữ nào trên đời cũng có thể mắc phải ấy không?

Nghĩ thông suốt, Phù Doanh lập tức thấy nhẹ nhõm hơn đôi phần.

Theo thói quen, cô vươn tay tìm chiếc điện thoại đã nằm im lìm trên ga giường suốt cả đêm.

Hàng mi khẽ rủ xuống, cô mở màn hình ra xem, phát hiện cuộc trò chuyện giữa hai người vẫn dừng lại ở những tin nhắn do cô gửi.

Thẩm Thước Ứng không nhắn thêm lời nào.

Những dòng tin nhắn báo cho nhau biết lịch trình đêm qua tựa những đốm đom đóm yếu ớt trong khu rừng sâu lúc nửa đêm, chỉ thoáng xuất hiện rồi tan biến khi ánh ngày bừng sáng.

Như vậy cũng có nghĩa là cô không cần tiếp tục qua lại tin nhắn với anh để thực hiện cái nghĩa vụ vợ chồng ấy nữa.

Ban đầu, Phù Doanh còn chưa biết công việc của Thẩm Thước Ứng bận rộn đến mức anh có thể thất hứa, không trở về sau chuyến công tác ở Hồng Kông như đã nói.

Mà rõ ràng, cứ mỗi ngày lịch trình trở về của Thẩm Thước Ứng bị lùi lại, ánh đèn nơi cửa sổ phòng ông quản gia già lại tắt muộn hơn ngày trước.

Thoắt cái, gần nửa tháng đã trôi qua.

Bầu trời Thượng Hải cuối cùng cũng hửng nắng. Những cây long não cao lớn vẫn sum suê cành lá, như muốn chen cả sắc xanh tươi tốt qua lớp cửa kính.

Phù Doanh ngồi trong phòng làm việc, cẩn thận tháo rời từng phần của một chiếc bát men Diệu Châu hoa văn cánh sen có từ đầu thời Bắc Tống.

Cô vừa dừng tay, chiếc điện thoại bị bỏ quên bên cạnh đã rung lên liên hồi, như thể có vô số tin nhắn đang thi nhau đổ tới.

Phù Doanh bình thản cầm lên xem.

Chẳng cần đoán cũng biết, người có thói quen dội bom tin nhắn kiểu này chắc chắn là Phù Yến Triều.

“Doanh Doanh.”

“Dạo gần đây anh có tiếp xúc với Tạ Chí Di bên Quỹ đầu tư Triệu Ngộ, định thuyết phục anh ta đầu tư vào công ty của anh. Hai bên gần như đã bàn bạc xong xuôi cả rồi. Anh ta nghe nói anh có cô em gái làm nghề phục chế cổ vật nên muốn nhờ em giúp một việc.”

Phù Doanh nhanh tay lướt xuống, đọc hết mấy tin nhắn phía sau.

Do dự giây lát, cô gọi điện cho anh trai, hỏi:

“Thứ anh Tạ muốn phục chế là di vật của vợ anh ấy sao? Vật quý giá như vậy, em phục chế…”

Cô còn chưa kịp nói hết lời, Phù Yến Triều đã hiểu em gái đang dè dặt điều gì, bèn nói thẳng:

“Ban đầu Tạ Chí Di tìm đến Ngu Vãn Tranh, bậc thầy hàng đầu trong ngành này, cũng chính là cô giáo cũ của em. Nhưng gần đây bà ấy vừa trải qua một ca phẫu thuật, chẳng còn tâm sức đâu mà phục chế đồ vật nữa, thế nên mới giới thiệu em cho Tạ Chí Di.”

Phẫu thuật?

Phù Doanh lập tức hỏi:

“Cô Ngu bị bệnh gì thế anh?”

Làm sao Phù Yến Triều có thể biết được những chuyện riêng tư như vậy.

Vị giáo viên này của em gái anh hẳn phải xuất thân từ một gia đình quyền quý danh giá, quanh năm sống kín cổng cao tường, chẳng màng giao du với bất cứ ai.

Người ngoài dù có nâng niu báu vật hiếm có tìm đến cầu xin phục chế, cũng chỉ có thể cung kính đứng đợi trước cửa nhà bà.

Năm xưa, nghe nói sở dĩ Phù Doanh được nhận làm học trò là bởi có ai đó đã viết một lá thư tiến cử gửi cho Ngu Vãn Tranh.

Còn vị ân nhân tốt bụng đã viết thư ấy là ai…

Đến tận bây giờ vẫn là một điều bí ẩn.

Phù Yến Triều nghĩ mãi cũng chẳng thể hiểu nổi, cuối cùng đành cho rằng có người tinh tường nhìn ra tài năng của em gái anh, không nỡ để viên ngọc quý ấy bị vùi lấp.

Nếu đã là người được chính cô giáo tiến cử, Phù Doanh cũng không tiện từ chối.

Cô nhắn tin cho quản gia Chu ở biệt thự, báo hủy bữa tối của mình.

Đợi đến giờ tan làm, cô ngẩng đầu nhìn lên trời, thấy mây đen kéo đến kín mít, tựa như báo hiệu một trận cuồng phong sắp ập xuống.

Không dám chậm trễ thêm, cô lập tức bắt taxi đi tới đó.

Anh trai đã dặn: “Di vật của vợ Tạ Chí Di, em cứ đến chỗ cô Ngu lấy là được. Bà ấy vẫn ở địa chỉ cũ.”

Phù Doanh đến căn biệt thự cổ kiểu Tây mà mình từng lui tới suốt hơn hai năm.

Theo thói quen ngày trước, cô bấm chuông cửa trước tiên.

Đợi chừng năm phút, một cô gái trẻ mặc sườn xám thêu Tô Châu màu xanh lam đậm bước ra mở cửa bên.

Giọng cô gái rất êm tai. Vừa nhìn thấy Phù Doanh, cô đã hỏi: “Cô là Phù Doanh, đến lấy đồ phải không?”

Phù Doanh gật đầu.

“Theo tôi vào đây.”

Đi được vài bước, cô gái lại nghiêng đầu, tự nhiên giới thiệu như thể hai người đã quen biết từ lâu:

“Tôi tên là Tiểu Ngọc, sống ở đây được một thời gian rồi. Gần đây cô Ngu không tiếp khách, bà ấy đã dặn trước, sau khi lấy đồ về, cô cứ phục chế xong rồi giao thẳng cho Tạ Chí Di, cái vị si tình đến mức sắp khóc đổ cả tường thành như Mạnh Khương Nữ ấy.”

Nghe giọng điệu của cô gái, Phù Doanh cảm thấy đối phương không giống người giúp việc.

Lẽ nào đây là học trò mới mà cô giáo nhận vào?

Tông Thấu Ngọc dường như chẳng hề nhận ra ánh mắt dò xét kín đáo của cô.

Sau khi dẫn Phù Doanh lên tầng, bước vào một phòng tiếp khách, cô gái chỉ tay về phía chiếc bàn:

“Giờ sức khỏe tôi cũng chẳng khá hơn Lâm Đại Ngọc là bao, phiền cô tự đến lấy nhé.”

Phù Doanh bước tới.

Trên bàn đặt một chiếc hộp gấm hình chữ nhật.

Cô mở nắp, bên trong là một chiếc bình ôm trăng đã vỡ thành nhiều mảnh. Từng mảnh gốm đều có màu nền hồng phấn dịu dàng, lớp men bóng mịn óng ánh, điểm xuyết hoa văn cành lá quấn quanh được vẽ bằng vàng.

Chỉ nhìn thôi cũng đủ biết tay nghề chế tác tinh xảo đến nhường nào, quả là một món đồ quý hiếm khó tìm.

Một lát sau, cô cẩn thận đậy nắp hộp, nhẹ nhàng ôm vào lòng.

“Nếu cô giáo không tiện tiếp khách, vậy tôi xin phép không ở lại lâu. Phiền cô lát nữa nhắn giúp tôi một lời hỏi thăm.”

Đối phương tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện bệnh tình của cô giáo.

Phù Doanh hiểu phép tắc, cũng không tiện hỏi thêm để tránh xâm phạm chuyện riêng tư.

Cô chủ động cáo từ.

Nhưng vừa đi đến cầu thang, đèn trong ngoài cả căn biệt thự cổ bỗng đồng loạt phụt tắt, chẳng hề có chút dấu hiệu báo trước.

Khắp nơi chìm trong bóng tối đen kịt.

Bên tai vang lên tiếng Tông Thấu Ngọc làu bàu: “Cái chỗ quỷ quái này lại mất điện nữa rồi…”

Phù Doanh còn chưa kịp lên tiếng, đã nghe cô ấy nói tiếp: “Cô đợi tôi một lát nhé.”

Ngay sau đó là tiếng bước chân vội vã chạy xuống cầu thang.

Nhanh đến mức Phù Doanh chỉ kịp nuốt ngược những lời định nói vào trong.

Bất chợt, một tiếng sấm kinh hoàng nổ vang ngoài cửa sổ.

Mưa cuối cùng cũng đổ xuống.

Phù Doanh mắc chứng quáng gà, không thể nhìn rõ trong bóng tối. Sợ đứng lâu sẽ vấp ngã, cô chỉ đành loạng choạng lùi về phía sau, lần mò theo cảm giác tìm một khoảng trống.

Trước tiên, cô cúi người, đặt chiếc hộp gấm trong lòng xuống thật vững vàng, tránh để những mảnh gốm bên trong vỡ vụn thêm lần nữa.

Nếu không, người chồng mất vợ đáng thương Tạ Chí Di kia e rằng thực sự sẽ sánh ngang Mạnh Khương Nữ mất thôi.

Nào ngờ, vừa đứng thẳng dậy, chuyện cô sợ nhất lại xảy ra.

Trán Phù Doanh va phải một thứ gì đó cứng rắn.

Đang căng thẳng vì chẳng thể nhìn rõ xung quanh, lại thêm những tiếng sấm liên tiếp nổ vang, cô hoảng hốt giơ tay lên.

Không ngờ lại chạm phải một chỗ khác…

Cảm giác kỳ lạ quá.

Do thói quen nghề nghiệp, hễ chạm vào một vật gì đó là Phù Doanh lại ngứa tay muốn tìm hiểu kết cấu của nó.

Bàn tay trắng trẻo, mềm mại ấy vô thức định xoa thử thêm vài cái.

Nào ngờ cổ tay lập tức bị Thẩm Thước Ứng nắm chặt.

Một giọng nói trầm thấp thoát ra từ cổ họng anh:

“Đừng động đậy.”

Giọng nói rõ ràng vang lên ngay bên tai. Dẫu rất khẽ, lại hơi khàn một cách khó tả, nhưng đối với Phù Doanh, nó còn chấn động hơn cả những tiếng sấm đang cuồn cuộn ngoài kia.

Cô lập tức nhận ra mình vừa chạm phải thứ gì, cả người cứng đờ mất mấy giây.

Trong phút chốc, cô hoảng đến líu cả lưỡi:

“Tôi, tôi, tôi không cố ý đâu!”

“Xin lỗi, xin lỗi anh!”

Phù Doanh định cúi gập người xin lỗi, nhưng cánh tay Thẩm Thước Ứng đã ôm ghì lấy cô, mạnh mẽ đến mức cô gần như đang dùng đầu mình đâm thẳng vào lồng ngực anh.

Ngay giây tiếp theo.

Tiếng bước chân từ tầng dưới vọng lên: “Phù Doanh, cô sao rồi? Vừa nãy có tiếng gì thế? Cô bị ngã à?”

Phù Doanh theo phản xạ muốn đẩy Thẩm Thước Ứng ra.

“Tôi không sao!”

“Cô cứ bật điện lên trước đi!”

Tông Thấu Ngọc đáp:

“Xong rồi đây.”

Ngay giây tiếp theo.

Đèn trong nhà đồng loạt bừng sáng, xua tan sạch sẽ bóng tối đang bao trùm khắp nơi.

Ánh sáng chói lòa bất ngờ chiếu thẳng vào mắt khiến Phù Doanh nhất thời không thích ứng kịp.

Cô còn chưa kịp run rẩy cụp hàng mi xuống, Thẩm Thước Ứng đã đưa người chắn bớt ánh sáng cho cô.

Thế nhưng những ngón tay thon dài, rõ từng đốt xương của anh vẫn đặt trên vòng eo nhỏ nhắn ấy, tựa một áng mây đen đang nâng niu vầng trăng sáng.

“Anh Thẩm, anh buông tôi ra trước đã, có người sắp lên đây rồi.”

Thẩm Thước Ứng chỉ rõ:

“Thẩm phu nhân, chuyện do em gây ra khiến tôi bây giờ chẳng còn mặt mũi nào gặp người khác. Em phải chịu trách nhiệm.”

Hai người đứng quá gần, cơ thể lại dán sát vào nhau.

Mãi đến khi bình tĩnh lại đôi chút, Phù Doanh mới nhận ra có điều gì đó rất không ổn.

Cô cúi đầu nhìn xuống.

Chiếc quần âu được là phẳng phiu của anh đã xuất hiện một sự thay đổi hết sức rõ rệt.

“Anh nhất định phải bình tĩnh đấy.”

Bàn tay trắng nõn của cô vô thức định đưa xuống ấn lại, nhưng may mà kịp ghìm mình ngay trước khi quá muộn.

Chợt cảm thấy hành động ấy hình như không được thích hợp cho lắm, cô vội nói:

“Đây là nhà cô Ngu đấy.”

Thẩm Thước Ứng cụp mắt nhìn cô.

Trên mí mắt mỏng của anh có một nốt ruồi son nhạt đến mức gần như không thấy rõ, lúc ẩn lúc hiện trong đôi mắt trong veo của Phù Doanh.

“Em đang nghĩ linh tinh gì thế?”

Dứt lời, anh khẽ véo đầu ngón tay cô.

“Ý tôi là em đứng chắn giúp tôi. Dù sao tôi cũng chẳng muốn bị người ta tưởng là một tên biến thái.”