Editor: Team Phong Tâm
Beta: Phong Tâm

—

Chương 33: Liệu có thể dành cho con gái anh chút xót thương?

Ánh trăng mờ ảo phủ xuống cảng Victoria hoa lệ, rực rỡ trập trùng.

Lâm An biếng nhác tựa người ở đó, dáng vẻ tưởng chừng chẳng chút phòng bị.

Thẩm Kỳ Trân khẽ động lòng, nghiêng người ghé sát rồi đặt lên môi anh một nụ hôn.

Cô còn khẽ cắn nhẹ một cái.

Thế nhưng ngay giây sau đó, vừa nâng mi lên, cô đã bắt gặp ánh mắt anh mở ra tự lúc nào.

Anh hơi rũ mi, trong đáy mắt đong đầy sự sắc lạnh đầy tính công kích.

Hệt như một con báo săn nhạy bén giương cao cảnh giác khi bất ngờ bị tấn công trong đêm.

Bức bách đến mức khiến người ta theo bản năng muốn lùi bước.

Thẩm Kỳ Trân thoáng khựng lại, dưới cái nhìn chăm chú đầy áp lực của anh, tim cô đập thình thịch, nhưng rốt cuộc không hề lùi lại mà lại áp sát tới, nhắm nghiền mắt hôn anh lần nữa.

Thừa nước đục thả câu thì đã sao, cô… cô là danh chính ngôn thuận mà.

Lâm An một tay ôm lấy eo cô, tùy ý để cô dán sát vào lòng mình. Anh chẳng nói một lời, chỉ triền miên mút lấy đầu lưỡi cô. Từng cử chỉ còn mang tính xâm chiếm dữ dội hơn cả ánh mắt ban nãy.

Nụ hôn ban ngày trên đường tới đây đã đành phải kết thúc dở dang khi xe dừng bánh.

Giờ thì khác rồi, trọn vẹn đêm nay đều thuộc về họ, chẳng còn điều gì có thể ngắt quãng được nữa.

Bóng hình anh bao bọc trọn lấy cô, hơi thở quen thuộc cũng tựa mây trời che rợp giáng xuống.

Bữa tiệc phía trước vẫn ồn ã rực rỡ, ánh đèn ngập tràn khắp khán phòng, lộng lẫy đến độ có phần huyễn hoặc.

Nào có ai hay hai người họ lại né tránh bao nhiêu quan khách để giấu mình nơi này mà lén lút vụng trộm.

Tiếng nhạc từ bữa tiệc xa xa vẳng lại, những giai điệu nửa tỏ nửa mờ.

Yết hầu của anh khẽ chuyển động đầy vẻ kiềm chế.

“Thẩm Kỳ Trân.”

Cô hơi lơ đãng, tùy ý đáp: “Dạ?”

“Có phải từ nhỏ tiếng phổ thông của em đã chẳng ra sao rồi không?”

Sự chú ý của Thẩm Kỳ Trân lập tức quay ngoắt trở lại. Cô lườm anh một cái đầy hờn dỗi, ỷ vào việc dẫu sao lúc bé anh cũng chẳng quen biết mình, liền mở miệng cãi bướng: “Nói bậy! Ai bảo thế chứ? Từ bé tiếng phổ thông của em đã chuẩn lắm rồi có được không?”

Đáy mắt Lâm An thoáng gợn lên ý cười. Anh không nói là mình tin hay không.

Ban đầu anh thật sự chẳng hiểu cô bé con líu lo những gì, mãi về sau mới đoán ra thứ cô nói có lẽ là tiếng Quảng Đông.

Tiếng phổ thông của cô không tốt, chỉ quen nói tiếng Quảng.

Lớn lên từ nhỏ ở HongKong, chung quanh cô ai nấy đều nói tiếng Quảng Đông.

Lúc ngỏ lời cầu cứu anh năm ấy, cô bé nào có ngờ rằng chàng công tử quyền quý đến từ Bắc Kinh lại chẳng thể nghe hiểu.

Gần như ngay lập tức, Lâm An nhớ lại lần cô cãi nhau với em gái mình, lúc vốn từ cạn kiệt liền vội vàng chuyển ngay sang hệ ngôn ngữ mà bản thân quen thuộc hơn.

Chẳng hiểu sao, nơi lồng ngực anh lại rung lên từng đợt cười thầm.

Thẩm Kỳ Trân ngờ vực liếc nhìn anh.

Song Lâm An thu lại cảm xúc rất nhanh, nơi khóe môi chỉ còn vương lại chút ý cười như có như không.

—

Đêm muộn, đã qua mười một giờ, Thẩm Quan Phục mới mang theo tập tài liệu trở về nhà.

Đã đến giờ này rồi mà ánh đèn trong thư phòng của Thẩm Đình Chu vẫn sáng choang. Anh cũng chẳng hề bất ngờ, gập ngón tay gõ cửa.

Kể từ lúc tan làm về nhà, Thẩm Đình Chu đã tự nhốt mình một mình trong thư phòng.

Mãi cho tới khi tiếng gõ cửa này phá vỡ bầu không gian tĩnh mịch cùng cực trong phòng.

Tựa hồ cũng phá vỡ cả khoảng thời gian đọng lại nãy giờ.

Ông ngước mắt lên, cất giọng gọi người vào.

Sau khi Thẩm Quan Phục bước vào, tự tay anh khép cửa lại.

Thẩm Đình Chu liếc nhìn túi hồ sơ trên tay con trai, “Em có trả lời con không?”

Vừa cất lời mới nhận ra giọng mình đã khản đặc tự bao giờ.

Vì quá lâu không nói, thanh âm nghe khô khốc tựa như bãi cát cằn cỗi.

Trong suốt mấy tiếng đồng hồ qua, chính ông cũng chẳng rõ mình đang suy nghĩ những gì.

Từng chuyện từng chuyện bao năm qua cứ như ngọn đèn kéo quân quay cuồng hiện về.

Đối ứng với mảnh giấy công danh nửa mảnh, lại chính là nghìn trùng gió tuyết dặm trường.

Ông chẳng thể tự mình phán xét công tội đúng sai của bản thân.

Thế nhưng giữa nghìn trùng núi non bạt ngàn ấy, vẫn còn một cô bé thơ ngây vô tội.

Qua mấy ánh nhìn chạm nhau ngày hôm nay, ông biết cô đã đoán ra được điều gì đó. Hoặc nhiều hoặc ít, hoặc thật hoặc giả.

Vậy mà cô chẳng hề gửi cho ông lấy một mẩu tin nhắn nào.

Không tìm ông để chất vấn, cũng chẳng buồn chứng thực bất cứ điều gì.

Hệt như người bị cuốn vào ván cờ này hoàn toàn không phải là cô vậy.

Mỗi khi nhớ lại ánh mắt cô nhìn mình ban ngày, trái tim Thẩm Đình Chu lại quặn thắt từng cơn đau nhói.

Đó là một trong số ít những khoảnh khắc trong suốt cuộc đời này khiến ông chẳng dám nhìn thẳng vào đối phương.

Có lẽ, ông có thể thấu hiểu cho sự lựa chọn của Dư Cẩm ở thời khắc hiểm nghèo ấy.

Đó là thói thường của con người.

Một ý niệm gắn liền với sinh tử, là con người thì ai mà chẳng khó lòng không chọn lấy cốt nhục ruột thịt của chính mình.

Thế nhưng, ông chỉ muốn cất tiếng hỏi bà ta, liệu có thể dành cho con gái ông dù chỉ một chút lòng xót thương hay không?

Dẫu sao ông cũng đã hy sinh cho Thẩm gia nhiều đến thế, năm xưa, cũng chính Dư Cẩm đã quỳ lụy van nài xin cô về nuôi.

Bà ta cùng cậu ba bao năm không có con, cầu khẩn khắp cửa Phật Quan Âm cũng chẳng xin nổi một mụn con nối dõi. Đây là đứa con gái mà bà ta từng tha thiết cầu xin để mang đi.

Thẩm Đình Chu khó lòng tưởng tượng nổi, bóng ma thời thơ ấu ấy đã hằn sâu vào tâm can con gái mình như thế nào, và bao năm qua Trân Trân đã phải cắn răng vượt qua ra sao.

Năm ấy cô còn nhỏ dại đến nhường nào, mới bé tí thế thôi mà đã vì muốn trốn chạy mà phải dứt áo sang trời Tây du học.

Đến tận hôm nay, cô lại từng bước mưu tính, tự sắp xếp cho mình một mối hôn sự tận Bắc Kinh.

Thẩm Đình Chu vốn ngỡ rằng mình đã sắp đặt chu toàn cho cả cuộc đời cô, lo cho cô khôn lớn, cho cô một đời cơm áo đủ đầy. Thế nhưng đến cuối cùng mới bẽ bàng nhận ra, những điều ông từng làm đối với cô gần như chẳng có chút ý nghĩa nào.

Con bé tự mình giành lấy những điều mình mong muốn, tự mình nỗ lực vươn lên, rồi ở nơi góc khuất mà chẳng ai hay biết, cô đã âm thầm lớn lên thành một bóng cây đại thụ chọc trời, căn bản chẳng cần đến chiếc ô chở che của ông nữa.

Thẩm Đình Chu khó lòng diễn tả nổi nỗi lòng của mình lúc này.

Thẩm Quan Phục: “Không có.”

Đến tận bây giờ cô vẫn chưa trả lời tin nhắn của anh.

Dường như cô đã gom anh và cả Thẩm gia vào chung một mối, rồi thẳng tay chặn sạch chẳng chút lưu tình.

Thẩm Quan Phục khẽ nhíu mày, dường như có phần bất mãn vì bản thân bị vạ lây.

Anh đưa tập tài liệu về Lâm An mà bố yêu cầu sang.

Thẩm Đình Chu không vội mở ra, ông đại khái đã nắm được thân thế của đối phương, xuất thân từ Lâm gia ở Bắc Kinh.

Bao năm nay, mạng lưới quan hệ của ông trải dài khắp các nơi, đối với Bắc Kinh ông chẳng hề xa lạ, mà đối với Lâm gia cũng có đôi phần hiểu biết.

Ông nhìn thẳng vào con trai, giọng nói mang theo vài phần nghiêm nghị: “Con đã sớm biết chuyện này rồi đúng không?”

Thẩm Quan Phục không tỏ rõ thái độ, chỉ điềm đạm đáp: “Con đã nói từ trước rồi, bố sẽ phải hối hận thôi.”

Khóe môi Thẩm Đình Chu khẽ giật giật.

Cần gì phải đợi Thẩm Quan Phục nhắc nhở nữa chứ?

Ông đã sớm hối hận từ lâu rồi.

Mọi nỗi đắng cay chua xót, ông đều đã nếm trải qua cả rồi.

Thế nhưng hối hận thì còn ích gì nữa đây?

Khi con gái út mới hơn một tuổi, ông cùng vợ trở về nước, lúc ấy ông cũng từng muốn đón con gái về lại bên mình.

Nhưng khi đó Dư Cẩm lại vừa phát hiện mang thai chẳng được bao lâu, đó là tin mừng mà họ mòn mỏi đợi suốt bảy tám năm trời sau ngày cưới mới có được. 

Người ngoài ai nấy đều xì xào rằng, số vợ chồng chú ba vốn hiếm muộn vô con, nhưng mạng của Trân Trân lại có số mang lại em út.

Dư Cẩm cũng một mực tin vào lời phán ấy. Dẫu sao trên đời này chẳng ai thấu hiểu nỗi khổ sở gian nan khi cầu con hơn bà ta. Bà ta đã nuốt vào bụng biết bao nhiêu thang thuốc, chịu đựng bao nhiêu mũi tiêm, lúc nào cũng trong hành trình chạy chữa khắp chốn, từ đông y sang tây y, bái lạy khắp thần phật bốn phương, thế nhưng tất cả đều hoài công vô ích.

Khi Thẩm Đình Chu vừa ngỏ ý muốn đón con gái về, còn chưa kịp để Trân Trân quen dần trở lại, thì cái thai vốn đang yên lành của Dư Cẩm lại đột ngột có dấu hiệu dọa sảy.

Nỗi sợ hãi khiến bà ta chẳng dám bước chân xuống giường, lại càng tha thiết van xin ông hãy để Trân Trân lại cho bà. Nhiệm kỳ công tác ở nước ngoài của ông vẫn chưa kết thúc, con đường quan lộ của ông sẽ còn thăng tiến vùn vụt, bên ngoài thời cuộc lại rối ren loạn lạc, bom rơi đạn lạc muôn nơi, chi bằng cứ để Trân Trân ở lại cho bà nuôi nấng, bà nhất định sẽ coi cô như chính ruột thịt của mình…

Ý thức về dòng tộc của người vùng này xưa nay vốn rất nặng nề, Thẩm Đình Chu không đành lòng giương mắt nhìn chú ba tuyệt tự tuyệt tôn.

Ông bôn ba nhậm chức nơi xa là vì đại nghĩa quốc gia. Cắn răng dứt bỏ con gái ruột là vì đại nghĩa của cả gia tộc.

Chỉ duy có mái ấm nhỏ bé của chính mình là tiêu điều, tan tác muôn nơi.

Thẩm Đình Chu cụp mắt xuống, siết chặt lấy chiếc ly nước bên cạnh, lực tay mạnh đến mức tưởng chừng như sắp bóp nát cả lớp sứ men.

Động tác ấy như khắc sâu toàn bộ nỗi nhẫn nhịn cùng sự kiềm chế của ông suốt ngần ấy năm trời.

Ông khép chặt đôi mi, trầm giọng hỏi: “Con còn giấu bố bao nhiêu chuyện nữa hả?”

Khóe miệng Thẩm Quan Phục khẽ nhúc nhích. Bị bố nói trúng tim đen, quả thực đâu chỉ có mỗi chuyện này.

Còn có cả chuyện đêm hôm ấy, anh đã nhìn thấy những vỉ thuốc chống trầm cảm trong căn hộ của em gái mình.

Anh trầm ngâm giây lát, rồi khẽ đáp: “Con không thể nói.”

Đó là chuyện riêng tư của cô, dẫu có phải nói ra thì cũng phải do chính miệng cô nói.

Thẩm Đình Chu vung tay ném mạnh chiếc nghiên mực xuống ngay dưới chân anh.

Mảnh vỡ văng tung tóe khắp sàn.

Thẩm Quan Phục nhắm mắt lại, hai hàm răng vẫn nghiến chặt.

Anh im lặng chịu đựng cơn thịnh nộ lôi đình của bố.

“Con là anh trai của con bé đấy.”

“Bố cũng biết cơ à.” Giọng Thẩm Quan Phục khản đặc, “Nhưng chính mọi người có cho con nhận em đâu.”

Đến một danh phận đàng hoàng còn chẳng có, thì anh lấy tư cách gì mà quản chuyện của em gái mình?

Hai bên thái dương của Thẩm Đình Chu giật lên từng hồi đau nhức dữ dội. Ông hít sâu một hơi, lồng ngực phập phồng vì tức giận, “Đi ra ngoài.”

Thẩm Quan Phục thoáng im lặng, rồi quay người cất bước rời đi.

Thư phòng lại rơi vào tĩnh lặng như tờ.

Ánh đèn bên trong cứ thế sáng rực suốt cả một đêm dài.

—

Hôm sau.

Thẩm Kỳ Trân vẫn đi làm như thường lệ, hôm nay cô phải đến công ty để bàn giao nốt công việc.

Đợi bàn giao xong xuôi, cô sẽ lập tức lên đường tới Bắc Kinh.

Người nhà gửi cho cô không ít tin nhắn, tối qua trước lúc chìm vào giấc ngủ, đầu ngón tay cô lướt qua danh sách tin nhắn, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng buồn nhấn vào xem.

Cô bắt đầu bàn giao công việc từ các tầng dưới, xong xuôi đâu đấy còn phải lên tìm Thẩm Đình Chu để xin một con dấu xác nhận.

Tuy nhiên, chuyện bàn giao chức vụ này, tìm Thẩm Quan Phục giải quyết cũng được.

Đắn đo một hồi, Thẩm Kỳ Trân vẫn quyết định tìm đến phòng của anh trai.

Kể từ ngày hôm qua cho đến tận lúc này, mãi tới khi tận mắt nhìn thấy bóng dáng cô, Thẩm Quan Phục mới thực sự trút được gánh nặng trong lòng.

Anh cũng chẳng nói nhiều lời, chỉ dứt khoát đóng dấu xác nhận cho cô. Đoạn mới dặn dò thêm: “Em không thèm để ý đến người khác cũng được, nhưng đừng ngó lơ anh cả.”

“Phải nhớ kỹ đấy, có chuyện gì thì vẫn luôn có anh ở đây.”

Cô sẽ không bao giờ thiếu người nhà ngoại chống lưng đâu.

Cho dù có đoạn tuyệt với cả cái nhà họ Thẩm này đi chăng nữa, thì vẫn còn có anh ở bên cạnh cô.

Dẫu cho cô có gặp bất trắc gì ở Bắc Kinh, anh cũng chỉ cần một chuyến bay là có thể tới ngay được.

Thẩm Kỳ Trân cong môi cười khẽ: “Sẽ không thế đâu. Hôm qua em chỉ là không muốn đọc tin nhắn thôi.”

Thẩm Quan Phục nhìn kỹ vào mắt cô, thấy không quá đỏ hoe. Vẫn chưa yên lòng, anh hỏi lại: “Trong lòng còn khó chịu không?”

Cô khẽ lắc đầu, tối qua luôn có Lâm An ở bên cạnh bầu bạn, tâm trạng cô đã khá hơn rất nhiều rồi.

Thẩm Quan Phục bấy giờ mới gật đầu, biết cô còn nhiều việc phải lo toan nên bảo cô cứ đi thu dọn đồ đạc trước.

Thẩm Đình Chu ngồi đợi rất lâu trong phòng làm việc, nhưng mãi vẫn chẳng thấy bóng người tới.

Trong lòng ông đại khái cũng đã hiểu rõ, cô sẽ không bước chân qua đây nữa rồi.

Ông đứng dậy, cất bước đến bên khung cửa sổ sát đất, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời xanh thẳm trải dài vô tận ngoài kia.

Một hồi lâu sau, ông mới gửi đi một tin nhắn cho Thẩm Đình Thành.

…

Chưa đầy một ngày, Thẩm Kỳ Trân đã hoàn tất toàn bộ việc bàn giao công việc.

Đội ngũ của cô sẽ theo chân cô chuyển tới Bắc Kinh để bắt đầu khai phá thị trường nội địa, với tư cách là những nhân sự nòng cốt đầu tiên của dự án mới.

Đến khi chuyển sang địa điểm mới, công việc sẽ cần thêm rất nhiều nhân lực, lúc ấy sẽ tiếp tục tổ chức các đợt tuyển dụng mới ở bên đó.

Tất nhiên, nếu có nhân viên nào vướng bận chuyện gia đình không tiện chuyển đổi thành phố, họ vẫn có thể ở lại trụ sở chính của Thẩm thị, cô cũng đã chu toàn sắp xếp ổn thỏa cho họ cả rồi.

Có một nhân viên vì hoàn cảnh gia đình nên buộc lòng phải ở lại, lúc chia tay cứ lưu luyến không nỡ rời mà hỏi cô: “Thẩm tổng, sau này chúng em liệu còn cơ hội được đi theo chị nữa không ạ? Sau khi bận rộn xong dự án Trục Lộc, liệu chị có trở về đây nữa không?”

Thẩm Kỳ Trân cũng chẳng biết phải trả lời ra sao. Ngày hôm qua cô vừa mới trở mặt xé toang mọi thứ với Dư Cẩm, hiện tại cô vẫn đang trong giai đoạn muốn trốn chạy thực tại.

Cô chẳng rõ tương lai rồi sẽ ra sao, lúc này tạm thời không thể đưa ra một câu trả lời chắc chắn được.

Cô mỉm cười, vỗ nhẹ lên vai người nhân viên nọ: “Chuyện đó chưa nói trước được đâu. Nếu có cơ duyên, chúng ta vẫn sẽ cùng kề vai sát cánh mà.”

Nước vô định. Hoa có tàn. Ắt tương phùng.

Nhưng đời người vốn dĩ, mãi chìm trong ly biệt.

Ngày cuối cùng ở lại, cô bảo trợ lý đặt đồ, hào phóng chiêu đãi toàn thể nhân viên một bữa trà chiều sang trọng cùng một bữa tối đắt đỏ.

Hôm nay cô tan làm sớm hơn thường lệ, dự định sẽ quay về Thẩm gia một chuyến để lấy nốt một vài món đồ mình còn để lại nơi đó.

Dẫu thế nào đi chăng nữa, mọi thứ ở mảnh đất này rồi cũng sẽ được cô tạm thời gác lại phía sau.